이젠 질문도 생중계…대한민국 브리핑룸 변천사

이재명 대통령이 브리핑룸에 카메라를 추가 설치해, 기자들의 질의 장면까지 생중계하겠다고 발표했습니다.

이번 개편은 국민과의 소통에 어떤 변화를 가져올까요?

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1920년, 일제 강점기 당시 일본인 기자와 한국인 기자들이 함께 출입처별로 기자단을 결성하기 시작했습니다.

이는 일본 언론의 취재 제도를 어느 정도 반영했다고 볼 수 있는데요.

이때부터 기자실 제도가 정부 부처에서 대규모 경찰서까지 하나의 고정된 시설로 자리 잡았습니다.

기자들은 대부분 기자실에서 하루를 보냈습니다.

이렇게 독서실처럼 생겼었죠.

하지만 기자실은 이른바 메이저 언론사가 아니면 출입하기 힘든 구조였고, 각 부처에서 기자단 소속 기자들의 식사를 접대하는 등 특혜가 주어지기도 해 문제가 있었습니다.

이에 문제의식을 느낀 노무현 정부가 처음으로 시도한 것이 '브리핑룸'으로의 전환입니다.

각 정부 부처 안의 기자실을 없애고 '개방형 브리핑룸'으로 전환해 이른바 취재지원시스템의 선진화 방안을 시행했습니다.

[노무현/전 대통령 : 정말 기자실에 국민의 알 권리가 있습니까? 알 권리는 기자실의 관급 정보 받아쓰기 귀동냥에서 충족되는 것이 아니라 발로 뛰어서 정보를 찾아서 기사를 써야 국민의 알 권리가 충족되는 거 아닙니까.]

기자라면 누구나 들어와 질문을 던질 수 있게, 브리핑은 가급적 공개적으로 진행하며 국민에게도 알리기 위해 영상 촬영을 했죠.

하지만 이러한 브리핑룸 방식은 오래가지 못했습니다.

언론계는 물론, 정치권까지 강하게 반발했습니다.

당시 진보와 보수 언론 모두가 "언론 자유가 침해됐다"며 관련 기사를 쏟아냈습니다.

동시에 언론이 기자실에 상주하며 감시하고 취재할 기회가 줄었기 때문에 국민의 알 권리도 침해받을 수밖에 없다고 주장하기도 했죠.

[당시 기자 : 대부분의 기자들이 생각하는 것은 정부가 원하지 않는 방향으로 보도가 되는 것을 막아보겠다는 의도가 아니냐 이렇게 많이 의심하고 있습니다.]

특히 출입처 기자실 폐쇄를 강경 반대했던 이명박 전 대통령이 2008년 당선되면서 출입처 기자실은 곧바로 복원됐는데요.

[이명박/전 대통령 : 정부는 알려야 될 책임이 있고 국민은 알아야 될 권리가 있다고 하는 이 등식 관계를 깨뜨리고, (기자실 통폐합은) 결코 민주사회에서 있을 수 없는 게 아닌가 하는 생각을 합니다.]

그런 이명박 전 대통령도 지난 정부가 55억 예산을 들여 만든 브리핑룸을 완전히 없애는 건 무리였습니다.

이후에도 오랜 시간 출입기자를 중심으로 한 폐쇄적인 취재 방식이 지속됐습니다.

이런 배경 속에서 이번 이재명 정부는 개선된 브리핑룸을 시작으로 국민과의 소통을 늘릴 것을 발표했습니다.

[강유정/대통령실 대변인 : 기자 여러분의 질의 모습과 현장 상황을 쌍방향으로 생생하게 전달하겠습니다.]

하지만 언론인 보호 방안은 빠져있어 언론 자유 위축으로 이어질 수 있다는 우려도 나오고 있습니다.

그렇다면 해외는 브리핑룸을 어떻게 활용하고 있을까요?

UN 회의 브리핑룸이나 백악관에서는 이미 질문하는 기자들의 얼굴을 노출하고 있습니다.

또 치열하게 질문하는 기자들이 많고, 대통령과 기자들의 논쟁이 벌어져도 그 모습을 여과 없이 송출하기도 하는데요.

[도널드 트럼프/미국 대통령 : 당신은 무례하고 끔찍한 사람임. 당신은 CNN에서 일하면 안 될 듯. 앉으세요, 앉으세요, 부른 적 없어요.]

그래서 우리나라도 기자들이 자신의 소속과 이름을 밝히고 충실히 그 역할을 해야 한다는 목소리도 커지고 있습니다.

국민과의 소통과 경청을 최우선으로 내세운 이재명 정부, 과연 이 브리핑룸이 어떤 변화를 가져올까요?