미국, 인질 석방 위해 '테러 조직 지정' 하마스와 이례적 직접 대화

미국 도널드 트럼프 행정부가 가자지구에 억류해있는 미국인 인질 석방 문제를 놓고 팔레스타인 무장정파 하마스와 비밀리에 직접 대화를 해온 것으로 확인됐습니다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 5일(현지시간) 브리핑에서 미국 정부와 하마스와의 직접 대화에 대한 질문에 "현재 대화와 논의가 진행 중"이라고 확인했습니다.

레빗 대변인은 그러나 "나는 여기서 구체적으로 밝히지 않을 것"이라면서 더 자세한 언급을 피한 뒤 "미국인들의 생명이 걸려 있다"고 말했습니다.

대신 그는 "미국 국민에게 최선의 이익이 되는 일을 할 목적으로 전 세계 사람들과 대화하는 것은 대통령이 미국 국민을 위해 옳은 일을 하기 위한 선의와 노력이라고 믿는 바"라고 강조했습니다.

이에 앞서 미국 온라인 매체 악시오스는 이날 미국의 인질 문제 담당 트럼프 대통령 특사인 애덤 볼러와 하마스 관계자들이 최근 수주 동안 카타르의 수도 도하에서 접촉해왔다고 보도했습니다.

하마스도 인질 석방과 관련한 미국과의 직접 대화를 확인했다고 AFP 통신은 전했습니다.

그동안 미국은 테러조직으로 지정(1997년)한 하마스와는 직접적으로 관여하지 않았기에 미국의 이전 정부에서는 미국과 하마스간 당국 차원의 직접 대화가 없었습니다.

이스라엘 측은 현재 미국 시민권자인 에단 알렉산더를 포함해 24명의 생존 인질이 가자지구에 억류돼 있는 것으로 판단하고 있습니다.

미국과 하마스의 직접 대화는 미국의 이익에 부합한다고 판단할 경우 상대를 가리지 않고 대화하는 '트럼프 외교'의 단면을 보여준 일로 평가됩니다.

(사진=세이브더칠드런 제공, 연합뉴스)