최상목 "국방장관 임명 필요"…민주당 "언급 없었다"

<앵커>

최상목 대통령 권한대행이 계엄 이후 공석인 국방장관을 임명할 수 있도록 도와달라고 이재명 민주당 대표에게 요청한 것으로 전해졌습니다. 이에 대해 민주당은 국방장관이 아니라, 계엄에 연루된 육군참모총장이나 사령관 등에 대한 언급만 있었다고 반박했습니다.

배준우 기자입니다.

<기자>

최상목 대통령 권한대행은 지난 13일 오전 국회에서 이재명 민주당 대표를 만났습니다.

복수의 정부 고위 관계자는 그 자리에서 최 대행이 국방장관 임명 관련 의제를 꺼냈다고 전했습니다.

비공개 면담 자리에서 최 대행이 12.3 비상계엄 사태 이후 두 달 가까이 공석인 국방장관 자리를 채워야 하는데, 여야정 협의체에서 논의하잔 취지로 이 대표에게 말했다는 겁니다.

정부 관계자들은 미국과 외교 안보 현안을 논의하는 NSC 채널을 정상화하기 위해서는 국방장관 임명이 급선무라고 전했습니다.

트럼프 2기 행정부 출범 이후 북미 정세가 급변하고 있고 북한이 잇따라 미사일을 발사하는 터라 한미동맹의 핵심부처인 국방부의 장관 임명을 서둘러야 한다는 게 정부와 여당의 입장인 겁니다.

[권영세/국민의힘 비상대책위원장 (지난 13일) : 안보와 안전 분야의 공백이 장기화하고 있어서, 국방부 장관과 행안부 장관의 임명을 신속하게 추진해 주시기 바랍니다.]

이에 대해 민주당은 13일 면담에서 계엄에 따른 육군참모총장과 수도방위사령관, 그리고 특수전사령관 등의 업무 공백에 대한 얘기는 있었지만, 최 대행이 국방장관 인사에 대해서는 언급하지 않았다고 반박했습니다.

면담에 참석한 민주당 인사는 계엄에 연루된 군 장성들을 서둘러 직무 대행체제로 바꿔 군을 안정시키자, 군을 같이 격려하자는 얘기가 다였다고 말했습니다.

(영상편집 : 황지영)