▲ 1조 원대 계약을 앞둔 소토
후안 소토가 전 세계 프로 스포츠 사상 처음으로 '1조 원대 계약'을 체결할 전망입니다.
ESPN은 오늘(9일) "슈퍼스타 외야수 소토가 미국 메이저리그(MLB) 뉴욕 메츠와 15년 7억 6천500만 달러(약 1조 983억 원) 규모에 입단 합의했다. 연평균 5천100만 달러, 총 7억 6천500만 달러는 모두 보장 금액"이라고 보도했습니다.
이어 "인센티브까지 합치면 소토가 수령할 수 있는 금액은 최대 8억 달러(약 1조 1천487억 원) 이상으로 늘어날 수 있다. 메츠는 계약 기간 내에 모든 금액을 지급하기로 했다"고 덧붙였습니다.
MLB닷컴은 "소토는 7천500만 달러의 계약금을 받고, 5시즌(2029년)이 끝나면 옵트 아웃(계약 파기 후 FA 자격 재취득)을 행사할 수 있다. '지급 유예'(디퍼) 없이 계약 기간에 모든 금액을 수령한다"며 "메츠가 2030년부터 10시즌 동안 평균 수령액을 5천100만 달러∼5천500만 달러로 인상하면 옵트 아웃 조항은 무효가 되고, 소토는 15년 동안 최대 8억 500만 달러(1조 1천555억 원)를 챙길 수 있다"고 세부 계약 내용도 공개했습니다.
아직 메츠 구단은 소토 영입에 관한 어떤 설명도 내놓지 않았습니다.
하지만, ESPN, MLB닷컴, 뉴욕포스트 등 주요 매체가 앞다퉈 "메츠가 소토와 15년 7억 6천500만 달러에 계약했다"고 전했습니다.
계약이 확정되면 소토는 오타니 쇼헤이가 지난해 12월 로스앤젤레스 다저스와 계약하며 기록한 10년 7억 달러(당시 환율로 9천200억 원)를 넘어 '전 세계 프로스포츠 사상 최고액 계약 기록'의 주인공이 됩니다.
오타니는 계약 금액의 97%에 달하는 6억 8천만 달러를 계약 종료 후인 10년 뒤에 수령하는 지급 유예(디퍼) 계약을 했습니다.
MLB닷컴은 "오타니는 디퍼 계약을 해, 그 계약의 실제 가치는 약 4억 6천100만 달러로 내려간다"며 "소토는 디퍼 계약을 하지 않았다. 명실상부한 'MLB 사상 압도적인 최고액 계약자'가 될 것"이라고 설명했습니다.
소토는 워싱턴 내셔널스에서 뛰던 2022년, 15년 4억 4천만 달러의 다년 계약 제안을 거절했습니다.
결과적으로 현명한 선택이었습니다.
올해 소토는 뉴욕 양키스 유니폼을 입고 타율 0.288, 41홈런, 109타점, OPS(장타율+출루율) 0.988을 올렸습니다.
볼넷은 129개나 얻었습니다.
이번 자유계약선수(FA) 시장 최대어로 꼽힌 소토를 놓고 양키스, 메츠, 보스턴 레드삭스, 토론토 블루제이스, 다저스 등 여러 구단이 치열한 영입전을 펼쳤고, '억만장자' 스티브 코헨 메츠 구단주가 적극적인 투자를 지시하면서 소토의 몸값은 7억 달러를 훨씬 상회하는 최대 8억 500만 달러로 치솟았습니다.
MLB닷컴은 "양키스는 16년 7억 6천만 달러를 소토에게 제시했다. 메츠는 연평균 5천100만 달러를 보장하며 소토의 마음을 잡았다"며 "메츠는 이제 겨우 26세인 소토가 30대에도 건강을 유지할 것이라고 믿는다. 소토의 OPS+(OPS를 파크 팩터로 조정한 값)는 160으로, 25세까지 3천 타석 이상에 선 MLB 타자 중 8위에 해당한다. 타이 콥, 미키 맨틀, 마이크 트라우트 등 소토보다 OPS+가 높았던 7명은 모두 명예의 전당에 입회했거나 입회를 사실상 확정했다"고 메츠가 소토에게 거액을 투자한 배경을 설명했습니다.
이어 "전성기에 접어든 뛰어난 타자와 거액을 기꺼이 투자하는 억만장자 구단주가 역사적인 FA 계약을 만들었다"고 논평했습니다.
(사진=게티이미지코리아)
