트럼프 교육장관 지명자도 논란…WWE 운영시 성학대 묵인 의혹

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 내각 인선과 관련한 잡음이 끊이지 않고 있는 가운데 린다 맥마흔 교육부 장관 내정자도 과거 미국 프로레슬링계의 성학대 문제를 묵인했다는 의혹에 휩싸였습니다.

미국 일간 워싱턴포스트는 남편 빈스와 함께 월드레슬링엔터테인먼트 WWE를 공동창립한 린다 내정자가 옛 직원들로부터 지난달 민사소송을 당했다고 19일(현지시각) 보도했습니다.

소송을 제기한 건 수십 년 전 10대의 나이로 링 보이 일을 했던 5명입니다.

이들은 WWE의 고위급 직원들로부터 자신들이 성적 학대를 당하고 있다는 사실을 맥마흔 부부가 알고 있었으면서도 보호를 위한 충분한 조처를 하지 않았다고 주장하고 있습니다.

이들이 주장하는 사건 발생 시점은 WWE의 전신인 월드와이드레슬링페더레이션 WWWF 시절인 1970년대부터 1990년대 초까지입니다.

이와 별개로 남편인 빈스 맥마흔은 성학대와 인신매매 혐의로도 수사를 받고 있습니다.

빈스는 올해 초 WWE에서 일했던 한 여성으로부터 성추행 혐의로 피소됐습니다.

이 여성은 빈스가 WWE 관계자들과 강제로 성관계를 맺게 했다고도 주장하고 있습니다.

빈스는 지난 2022년에도 성추문에 휘말린 적이 있으며 당시 입막음을 위해 돈을 지불한 것으로 알려져 논란이 일기도 했습니다.

다만, 린다는 이번에 제기된 민사소송과 달리 남편 빈스가 연루된 성추문 사건들과는 직접적 연관이 없다고 워싱턴포스트는 보도했습니다.

린다는 남편과 함께 WWE를 운영하다 2009년 정계에 뛰어들었고 2010년과 2012년 두 차례 코네티컷주에서 상원의원에 출마했지만, 고배를 마셨습니다.

이후 2016년 대선에 출마한 트럼프 당선인에게 거액을 후원하며 친분을 쌓았고, 트럼프 1기 때인 2017∼2019년에는 중소기업청 청장을 지냈습니다.

이번 대선 과정에서도 트럼프 당선인의 재선을 위한 선거자금을 끌어모았고 정권 인수팀 공동 위원장도 맡으며 친분을 과시했습니다.

린다의 변호사는 린다가 현재 남편과 별거 중이며 옛 링 보이들이 제기한 이번 소송은 근거가 없는 억지 소송이라고 일축했습니다.

(사진=게티이미지코리아)