일본 니가타현 '사도 광산'에서 조선인이 열악한 환경에서 노동했다는 기록이 일본 니가타현 지역 역사서 등에 담겼다고 교도통신이 오늘(6일) 보도했습니다.
교도통신이 보도한 역사서 중 하나는 니가타현 당국이 1988년 발행한 '니가타현사 통사편8 근대3'입니다.
이 책에는 "1939년에 시작된 노무동원 계획의 명칭이 '모집', '관 알선', '징용'으로 변하지만, 조선인을 강제적으로 연행했다는 사실에서는 동일하다"는 내용이 기술됐습니다.
니가타현 사도시에 있던 옛 지자체인 아이카와마치가 1995년 펴낸 '사도 아이카와의 역사 통사편 근현대'에도 "1945년 3월이 조선인 모집 마지막으로, 총 1천200명이 사도 광산에 왔다고 한다"는 내용이 적시됐습니다.
물론, 교도통신이 보도한 역사서 외에도 조선인 강제동원의 서사를 입증하는 사료는 수도 없이 많습니다.
그럼에도 불구하고, 일본 정부는 아이카와 금은산과 쓰루시 은산, 니시미카와 사금산 등 사도 광산 내 총 3곳을 유네스코 세계문화유산으로 등재를 시도하면서 의도적으로 최소 1천519명의 조선인들이 강제 노역을 했던 태평양전쟁 시기를 제외하는 '꼼수'를 부렸습니다.
마치 사도 광산에 조선인 강제동원의 역사가 없었다는 듯 왜곡에 나선 건데, 이는 역사 수정주의에 기반해 일제 군국주의 침략전쟁을 미화하려는 시도라는 게 많은 전문가들의 분석입니다.
이와 관련 유네스코 자문기구인 국제기념물유적협의회(ICOMOS·이코모스)는 일본의 사도광산 등재 신청을 '보류'하고, 전체 역사를 설명하고 반영하는 노력을 기울이라고 권고했습니다.
일본 정부는 보류 권고를 수용하는 의사를 내비치긴 했지만, 한국 정부와 이코모스가 요구하는 '전체 역사 반영'에 대해서는 명확한 방침을 밝히지 않고 있습니다.
사도 광산의 세계유산 등재 여부는 이달 하순 인도 뉴델리에서 열리는 세계유산위원회에서 결정되는데, 일본 정부가 늦게라도 이코모스 권고를 충실히 이행하는 성의를 보일지, 아니면 '세계유산 등재 카드'를 역사 왜곡의 수단으로 활용할 의지를 재확인할지 주목됩니다.
(취재 : 김혜영, 영상편집 : 원형희, 제작 : 디지털뉴스편집부)
