영 노동당 14년 만에 정권교체…집권보수당 총선 최악 참패

4일(현지시간) 영국 조기 총선에서 제1야당 노동당이 과반 의석을 차지해 압승을 거뒀습니다.

14년 만에 정권교체가 이뤄지면서 영국 정치 지형이 급변하게 됐습니다.

경제 둔화와 고물가, 공공부문 실패 등으로 분노한 민심이 '변화'를 선택했고 2019년 총선 참패 후 중도 확장을 추진한 노동당의 전략도 맞아떨어진 것으로 풀이됩니다.

5일 발표된 공식 개표 결과 하원 650석 중 2석이 아직 확정되지 않은 가운데 노동당은 412석으로 과반을 넉넉하게 확보했고, 리시 수낵 총리가 이끈 집권 보수당은 121석을 얻는 데 그쳐 참패했습니다.

투표율은 60.0%로 지난 2019년 총선 67.3%보다 낮았습니다.

2차 세계대전 이후 총선 최저 투표율은 2001년의 59.4%입니다.

노동당 의석 수는 토니 블레어가 이끈 노동당이 압승을 거둔 1997년 총선 의석수에 이어 역대 2번째로 많습니다.

총선 직전보다는 211석 늘어난 큰 변화입니다.

키어 스타머 노동당 대표는 "변화는 지금 시작된다"며 "우리는 혼돈을 끝내겠다고 말했고 우리는 그렇게 할 것이다. 오늘 우리는 다음 장을 시작하며, 변화와 국가를 일신하고 재건하기 위한 작업을 시작한다"고 연설했습니다.

그는 5일 버킹엄궁에서 찰스 3세 국왕에게 정부 구성 요청을 받는 절차를 통해 총리로 공식 취임했습니다.

정권을 내준 수낵 총리의 보수당은 의석수가 250석이나 줄어 1834년 창당 이후 190년 만에 최악의 성적을 냈습니다.

보수당의 역대 최소 의석은 1906년의 156석이었습니다.

수낵 총리는 5일 다우닝가 10번지에서 대국민 연설을 통해 "죄송하다. 여러분의 분노와 실망을 들었으며 패배는 내 책임"이라며 사임을 발표했습니다.

그는 경기침체에서 빠져나오고 급등했던 물가가 다소 안정되자 지난 5월 22일 조기 총선을 깜짝 발표하는 승부수를 던졌습니다.

그러나 고물가, 공공부문 실패, 이민 급증 등 사회적 위기 속에서도 당내 분열과 정책 실패로 연속 총리가 교체되면서 악화한 민심은 돌리기에는 역부족이었습니다.

보수의 강점으로 여겨지는 경제성장 추진, 안정적인 사회 유지 능력을 발휘하지 못해 '무능한 보수'라는 인식이 확산되며 설 자리를 잃었고 노동당이 그 반사이익을 얻었다는 해석도 나옵니다.

보수당 표가 대거 이탈하면서 중도 성향의 자유민주당이 71석을 얻어 3당으로 약진했습니다.

유럽 의회와 프랑스 총선 1차 투표에서 극우당 돌풍 속에 영국의 극우당인 영국개혁당은 4석을 확보, 처음으로 총선에서 당선인을 내며 선전했습니다.

2019년 총선에서 제3당이었던 스코틀랜드국민당은 9석으로 38석이나 쪼그라들었습니다.

(사진=AP, 연합뉴스)