4월 1일 0시가 되자 독일 베를린 브란덴부르크문 앞에 모인 군중들이 환호성을 지릅니다.
사람들의 입에서는 연신 하얀 연기가 뿜어져 나옵니다.
대마초가 부분 합법화된 첫날을 기념해 주요 도시 곳곳에 모여 함께 대마초를 피우는 겁니다.
[파한 엠마뉴엘/대마초 합법화 지지자 : 대마초 문제를 열어놓고 다루는 게 낫다고 생각합니다. 합법화가 좋다고 생각해요.]
지난달 22일 관련법이 의회를 통과하면서 독일은 우루과이, 캐나다 등에 이어 세계에서 9번째로 비 의료용 대마초 소비를 허용한 국가가 됐습니다.
18세 이상 성인은 최대 25g까지 대마초를 소지할 수 있고 가정에서 최대 3그루까지 재배할 수 있습니다.
상업적 거래는 금지되지만 공동 재배 모임 회원끼리는 한 달에 50g까지 구입이 가능합니다.
독일의 대마초 흡연자는 450만 명으로 추산됩니다.
이미 많은 사람들이 접하고 있는 현실을 인정하고, 규제 틀 안에서 관리하자는 게 입법 취지입니다.
[카를 라우터바흐/독일 보건부장관 : 지난 10년 동안 우리나라의 대마초 정책은 실패했습니다. 어린이와 청소년을 비롯해 소비량이 오히려 2배가 됐습니다. 보호장치가 작동하지 못했습니다.]
새 법에 따르면 학교 건물과 체육시설 100미터 안에서는 흡연할 수 없습니다.
일종의 청소년 보호 장치를 둔 겁니다.
하지만 이미 암거래 시장을 통해 청소년들까지 대마초가 퍼져 있는 상황에서, 공식 허용은 득보다 실이 많을 거라는 우려가 나옵니다.
[미하헬 크레취머/독일 작슨주지사 : 더이상 일상으로 돌아갈 수 없을 정도로 망가지고 아픈 사람들을 많이 봤습니다. 이런 경로를 따라가면 안된다고 의사들도 경고하고 있습니다.]
대마초가 합법화된 곳이라도 한국 국적자가 피우면 우리나라 마약류 관리법에 따라 처벌받습니다.
궐련뿐 아니라 대마 성분이 들어간 음료나 케이크 등도 해당 되기 때문에 각별한 주의가 필요합니다.
(취재 : 신승이, 영상편집 : 김종미, 제작 : 디지털뉴스편집부)