NASA, 인류 달 착륙 계획 2026년으로 연기…"안전 이유"

달 표면에 인류를 다시 보낸다는 미국의 계획이 오는 2026년으로 1년 정도 연기됐습니다.

미국 항공우주국(NASA)은 유인 탐사선으로 달 궤도를 도는 아르테미스 프로그램 2단계 계획(아르테미스Ⅱ)을 내년 9월로, 우주비행사를 달에 착륙시키는 3단계 계획을 2026년 9월로 연기한다고 9일(현지시각) 밝혔습니다.

애초 NASA는 아르테미스Ⅱ를 통해 올해 11월 우주비행사 4명을 태운 탐사선을 달 궤도에 보냈다가 지구로 귀환시키고, 내년에는 이들을 달에 착륙시키는 아르테미스Ⅲ 임무에 들어갈 계획이었습니다.

하지만 이번 발표에 따라 아르테미스의 단계별 추진 일정은 1년 정도씩 늦춰지게 됐습니다.

빌 넬슨 NASA 국장은 "아르테미스 임무를 준비하는 데 있어 우주비행사의 안전이 NASA의 최우선 과제"라며 이들의 안전 문제가 이번 일정 연기의 가장 큰 이유라고 밝혔습니다.

(사진=미 항공우주국(NASA) 제공, 연합뉴스)