[Pick] 매일 새벽기도 · 봉사하던 집사…530억 사기극 위한 계략이었다

고수익 보장을 앞세워 교인들을 현혹하고 투자금 530억여 원을 뜯어낸 혐의로 재판에 넘겨진 교회 집사가 중형을 선고받았습니다.

서울중앙지법 형사합의 24부(최경서 부장판사)는 특정경제범죄가중처벌법상 사기 등 혐의로 구속 기소된 교회 집사 60대 신 모 씨에게 최근 징역 15년을 선고했다고 오늘(4일) 밝혔습니다.

신 씨는 지난 2016년 1월부터 2021년 7월까지 약 5년 반 동안 교인 등 53명으로부터 530억여 원의 돈을 편취한 혐의를 받습니다.

그는 '대기업이 회계 감사를 받을 때 채무금을 빌려주고 높은 수익금을 받는다', '돈을 빌려주면 정치자금 세탁이나 기업 비자금 세탁에 사용해 큰 수익을 얻은 다음 1개월 내에 수천 퍼센트에 달하는 높은 이자를 지급하겠다'는 취지로 말해 교인들을 속인 것으로 드러났습니다.

매일 새벽기도에 참석하고 장애인단체 등에서 봉사하며 교인들의 신망을 얻은 신 씨는 추가 투자를 망설이는 교인들에게 '하나님이 고수익을 보장한다', '기도의 힘을 믿으라'고 설득하기도 한 것으로 전해졌습니다.

재판부는 "피고인은 평소 자신이 대단히 성공한 사업가인 것처럼 부를 과시해 주변의 동경을 사는 한편 높은 수익금을 줄 수 있는 것처럼 현혹했다"며 "피해자들에게 수익금을 일부 지급하더라도 이를 곧바로 자신에게 재투자하도록 했고, 당장 돈이 없는 피해자에게는 대부업체 대출을 통해 투자하도록 유도했다"라고 지적했습니다.

이어 "피해자들 상당수는 피고인을 굳게 믿고 집을 담보로 제공하거나 평생을 힘겹게 모은 전 재산과 자녀 등록금 · 결혼자금을 투자했다"며 "가정이 파탄에 이른 피해자가 상당수 존재하는 반면 피고인은 편취한 돈으로 고급 주택에 월세로 거주하며 각종 명품 의류와 가방 등 사치품을 구매해 호화로운 생활을 영위했다"라고 질책했습니다.

재판부는 신 씨가 반성문에 "성경말씀 십계명 중 '네 이웃에 대해 거짓 증언하지 말라'는 계명을 어기게 한 것에 많이 뉘우친다"며 피해자들이 거짓 진술을 한 것처럼 적은 점도 언급하며 "실제로 깊이 반성하고 있는지 의심스럽다"라고 꼬집었습니다.