[자막뉴스] 부모의 분노 언어…아이 뇌에 흉터 남긴다

친구들과 자주 다투는 초등학교 4학년 아이가 병원을 찾았습니다.

[ 분노조절장애 어린이 보호자 : '화가 너무 나서 그랬다'라고 얘기는 하고 '친구하고 말로 풀어볼 수는 없었냐'고 물었는데 그 상황에서는 그런 게 보이지 않았었대요. ]

아이가 분노 조절이 안되는 원인을 찾아보니, 어른들의 높은 분노 지수에서 실마리를 찾을 수 있었습니다.

[ 조동찬 의학전문기자 | 전문의 ] 어린이가 가장 자주 대하는 어른은 부모입니다.

호주 연구팀이 11살 어린이에게 부모가 분노하며 뱉어낸 언어를 얼마나 자주 듣는지 조사한 뒤 이들이 스무 살이 될 때까지 뇌 발달 정도를 MRI로 측정했습니다.

자주 들은 아이들은 그렇지 않은 아이들보다 이곳 집중력, 그리고 여기 자기 통제력을 담당하는 뇌 부위가 이렇게 더 두꺼워져 있습니다.

뇌가 더 발달한 걸까요? 그 반대입니다.

스트레스 물질이 뇌를 공격해 흉터가 쌓여서 두꺼워진 것일 뿐, 오히려 인지 기능은 떨어지고 충동성은 높아졌습니다.

불편하게도 이건 평생 이어질 수도 있습니다.

미국 연구팀이 50세 노숙자를 들여다봤더니 가장 큰 공통점은 어린 시절 언어폭력, 100%였습니다.

이후 충동성이 높아져 술이나 약물 중독에 빠진 경우가 많았습니다.

올해 미국 조사에선 청소년의 41%가 부모의 분노 언어에 노출되는 것으로 나타났는데, 넌 쓸모없어 넌 어리석어 제대로 하는 게 뭐니? 넌 존중받을 자격이 없다. 네가 부끄럽다. 이런 말들을 가장 자주 듣는 걸로 조사됐습니다.

이렇다면 부모 스스로도 자신의 언어습관을 냉정하게 점검할 필요가 있겠죠? 

[ 유희정 | 분당서울대병원 소아정신건강의학과 교수 : '내가 이 아이의 엄마다 아빠다'라는 관점 말고 그냥 나 자신의 삶의 일부로서의 내 감정을 따로 조금 도움을 받으실 필요가 있는 경우도 있습니다. ]

아이에게 거친 충고보단 힘을 주는 긍정적인 말이 뇌 발달에 더 도움을 준단 결론입니다.