[글로벌D리포트] 시진핑도 못 믿는 중국 축구 "태국 이긴 건 요행"

지난 17일 에이펙 정상회의에 참석한 시진핑 중국 국가주석이 태국 총리와 스포츠를 주제로 환담합니다.

[시진핑/중국 국가주석 : 나는 손이 작아서 농구공은 못 잡습니다. 하지만 축구는 가능하죠.]

마침 전날 중국 축구대표팀이 태국에 이겼다며 축하를 건네지만 시 주석은 소식 자체를 모르는 듯합니다.

[세타 타위신/태국 총리: 어젯밤에 중국팀이 태국팀을 이겨서 우린 다음 라운드 진출이 어려워졌죠.]

[시진핑/중국 국가주석 : (어제 월드컵 예선에서 중국이 태국에 이겼습니다. 태국에서 열린 남자축구입니다.) 아 그런가요. 하지만 나는 요행이 컸다고 생각해요.]

중국은 이번 월드컵 예선에서 한국에 져도 태국을 잡으면 조 2위로 3차 예선 진출이 가능한데, 태국 원정에서 2대 1 역전승을 거두자 중국 팬들은 환호했지만 시 주석 반응은 시큰둥했습니다.

[시진핑/중국 국가주석 : 왜냐하면 지금 우리 국가대표팀은…나는 그들의 수준에 대해서 확신할 수가 없습니다. 기복이 있어요 기복이.]

중국은 시 주석이 집권한 2012년 이후 축구를 초중등학교 필수과목으로 만들고, 특기학교 2만 곳을 지정하는 등 축구 굴기란 말이 생길 정도로 육성해왔습니다.

[시진핑/지난 2014년 멕시코 의회 연설 : 저는 축구팬입니다. 중국 축구는 그간 노력해왔지만 안타깝게도 월드컵 본선에는 고작 한 번 출전했을 뿐입니다.]

하지만 부진은 계속됐고 최근엔 축구계 뇌물 비리까지 터졌는데, 시 주석 반응은 이런 상황과 무관치 않다는 해석이 나오고 있습니다.

( 취재 정영태 / 영상취재 최덕현 / 영상편집 이승희 / 제작 디지털뉴스편집부)