마침내 한국시리즈 대진이 완성됐습니다. 정규시즌 1위 LG 트윈스와 플레이오프에서 접전 끝에 승리를 거둔 정규시즌 2위 kt wiz가 오는 7일부터 양보할 수 없는 한판 승부에 돌입합니다. 한해 프로야구의 가장 큰 축제를 앞두고 있는 지금, 이번 〈야구수다〉에서는 한국시리즈 관전 포인트를 간단하게 짚어보겠습니다.
'업셋의 기적' KT vs '29년 무관' LG
정규시즌 1위가 한국시리즈에 직행하고, 하위 팀들은 플레이오프 혹은 준플레이오프까지 치러 한국시리즈 진출권을 따내야 하는 현 제도 하에서는 1위 팀들이 압도적인 우위를 차지할 수밖에 없습니다. 실제로 21세기 들어 지난 22번의 한국시리즈에서 하위 순위팀이 한국시리즈에서 승리하는 이른바 '업셋'이 일어난 건 단 세 번 뿐이었습니다. 그중에서도 2001년 1위 팀 삼성이 '중립구장' 룰에 의해 홈에서 두 경기 밖에 치를 수 없었다는 사정과 2015년 1위를 차지했던 삼성의 주요 선수들이 한국시리즈를 앞두고 '원정도박' 파문에 휩싸였다는 것까지 감안하면 '업셋'의 필요조건 중 하나는 어쩌면 '행운'일지도 모릅니다.
정규시즌 1위 LG 역시 부담과 싸워야 하는 건 마찬가지입니다. 1994년 마지막 우승을 차지한 LG는 이후 지난해까지 세 번 더 한국시리즈에 진출했지만 우승에 실패했고, 그마저도 2002년을 끝으로 한국시리즈 진출조차 단 한 번도 이루지 못했습니다.
히어로즈가 인수해 재창단한 현대가 2004년 우승을 차지했다는 것을 고려한다면, LG는 롯데와 함께 가장 우승에 목마른 팀이며, 가장 한국시리즈가 낯선 팀입니다. 이 갈급함을 해소하겠다는 의지가 물론 더 강하겠지만, '숫자가 주는 부담'을 반드시 이겨내야 결실을 맺을 수 있을 것입니다.
타격은 LG가 우세... 선발의 KT vs 불펜의 LG
타격에서는 두 팀의 우열이 확실히 갈리지만, 마운드 전력에서는 그렇지 않습니다. 각 팀의 강점이 극명하게 나뉘기 때문입니다. KT는 쿠에바스-벤자민-고영표로 이어지는 막강 선발진을 구축하고 있는 데다, 배제성-엄상백 등 대체 선발급 자원도 풍부합니다. 단기전에서 선발진의 중요성은 재론의 여지가 없을 만큼 중요한 영역입니다. 실제 선발이 약한 팀이 한국시리즈에서 패권을 차지한 적은 거의 없었습니다. (▶ 참고 기사 : 29년 만에 우승 노리는 LG, 세 가지 불안 요소가 있다.)
반면, 외국인 선발 플럿코가 짐을 싼 LG는 외국인 에이스 켈리를 제외하면 뚜렷한 에이스 카드가 부족한 상황입니다. 실제 플럿코가 쌓은 기록이 포함돼 있는 정규시즌 선발 성적에서도 KT와 LG의 차이는 제법 큰 편입니다. 하지만, 불펜 성적은 고우석과 박명근, 함덕주, 김진성 등을 위시한 LG가 근소 우위를 차지했습니다. 충분한 휴식을 취한 LG 불펜은 한국시리즈에서 더 싱싱한 어깨로 더 강력한 구위를 과시할 가능성이 높습니다. (▶ 참고 기사 : KS 직행팀이 누리는 '구속 증가 효과'의 크기)
(남은 이야기는 스프에서)
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