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장호진 외교부 제1차관(왼쪽)과 사란 차런수완 외교부 사무차관
한국과 태국이 조만간 영사국장 회의를 열어 태국 국민의 한국 내 체류와 입국 관련 문제를 논의합니다.
장호진 외교부 제1차관은 어제(3일) 태국 방콕에서 사란 차런수완 외교부 사무차관과 정책협의회를 갖고 이같이 결정했다고 외교부가 밝혔습니다.
앞서 태국 네티즌 사이에서는 부당하게 한국 입국을 거부당하거나 깐깐한 심사를 받았다는 경험담이 SNS 중심으로 퍼지면서 논란이 됐습니다.
태국인을 부당 대우한다는 반감이 커져 '한국 여행 금지'라는 해시태그(#)가 태국 엑스(X·옛 트위터) 트렌드 1위에 올랐고, 지난 1일에는 세타 타위신 태국 총리까지 이 문제 해결에 나서겠다고 밝히기도 했습니다.
조만간 열릴 영사국장 회의에서는 이번 논란의 근본 원인의 하나인 태국인의 높은 불법 체류율 문제와 한국 입국 시 대우와 불편 문제를 함께 다루자는 데 양국의 공감대가 있었던 것으로 전해졌습니다.
법무부는 어제 "태국인 총체류자의 78%가 불법 체류 상태"라며 "불법 체류를 방지하기 위해 필요한 조치를 하는 것은 정부의 당연한 임무"라는 입장을 밝힌 바 있습니다.
(사진=외교부 제공, 연합뉴스)
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