북한, 스페인 대사관 폐쇄…아프리카 이어 유럽서도 철수 확인

아프리카에서 잇달아 재외 공관을 폐쇄한 북한이 스페인에서도 철수한 것으로 확인됐습니다.

스페인인민공산당(PCPE)이 홈페이지에 공개한 외교 문서에 따르면 주스페인 북한대사관의 서윤석 임시 대리 대사는 지난달 26일 북한 외교 사절단의 철수를 알리며, 앞으로는 주이탈리아 대사관이 관련 업무를 담당한다고 밝혔습니다.

PCPE가 북한 측 인사와 면담한 기록의 일종인 이 문서에는 북한이 스페인을 떠나기로 결정한 이유나 사정 등은 담기지 않았습니다.

다만 PCPE는 "제국주의에 의해 부과된 제재를 (북한 측에) 악랄하게 적용해 온 스페인 정부의 공격성을 뒤집을 수 없었던 점이 안타깝다"며 자국 정부를 비난하고 "우리의 다음 만남을 확신한다"고 밝혔습니다.

주스페인 북한 대사관은 그간 여러 곡절을 겪은 곳입니다 2017년에는 대사가 추방당했고, 2019년에는 대사관이 습격당했습니다.

스페인 정부는 2017년 북한의 핵실험과 탄도미사일 실험 등을 이유로 당시 김혁철 북한대사를 '페르소나 논 그라타'(외교상 기피인물)로 지정한 뒤 스페인을 떠나라고 명령했습니다.

스페인과 북한은 2001년 외교관계를 수립했으나 북한은 2013년에야 마드리드에 북한대사관을 개설할 수 있었고 이듬해 김혁철이 초대 북한 대사로 부임했습니다.

대사 추방으로 수장 없이 운영돼 온 주스페인 북한 대사관에서는 2019년 반 북한 단체인 '자유조선' 회원들이 침입해 컴퓨터와 USB, 휴대전화 등을 훔쳐 달아나는 사건이 발생했습니다.

최근 북한은 재외 공관 축소 움직임을 보이고 있습니다.

지난달 25일을 전후해 아프리카 우간다와 앙골라 대사관을 폐쇄한다는 소식이 북한 매체를 통해 전해졌고 홍콩 총영사관의 경우 폐쇄 방침을 중국에 전했다는 외신 보도도 나왔습니다.

(사진=EPA, 연합뉴스)