"농촌 살리자" 50억 쓰고…하루 1명 찾는 '유령 테마공원'

<앵커>

농촌 지역 경제를 살리겠다면서 정부가 그동안 지자체와 함께 테마 공원을 69곳 만들었습니다.

이거 하나 만드는 데 많게는 수십억 원의 예산이 들어갔는데, 과연 얼마나 많은 사람이 찾고 있을지, 그 현장을 소환욱 기자가 취재했습니다.

<기자>

일요일 낮, 지역 특산품을 테마로 한 전남의 한 공원입니다.

지난 2013년 정부와 지자체가 절반씩, 모두 50억 원을 투입해 조성했습니다.

산 중턱에 있어 접근성이 떨어질 뿐 아니라, 정자와 벤치 정도만 있을 뿐 즐길 거리는 눈에 띄지 않습니다.

저희 취재진이 이곳에 온 지 한 시간 정도 됐는데, 등산객을 제외하고 공원을 찾는 방문객은 한 명도 없었습니다.

개장 이후 10년간 하루 평균 방문객은 1.2명, 그런데도 매년 최소 수백만 원의 관리비가 또 들어갑니다.

[지자체 공무원 : (주변 도로가) 4차선으로 확장이 되고, 터널이 이제 다 개통이 되고 (나면) 어떤 활기를 찾지 않을까 그런 기대를 하고요.]

이 같은 전국의 농촌테마공원 69곳 가운데 40곳은, 개장 이후 일평균 방문객이 100명 미만입니다.

경북 예천, 전남 구례, 충북 제천에 있는 테마공원은 하루에 5명도 오지 않았습니다.

[농촌테마공원 방문객 : 낭비란 느낌이 들죠. 어차피 세금으로 다 되어 있을 건데.]

농식품부는 관리 권한 대부분이 지자체로 이양됐다며, 사실상 손을 놓고 있습니다.

[김승남/국회 농림해양위 위원(민주당) : 중앙정부가 사업 시행 이후에 5~10년 정도는 체계적으로 사후 관리하는 제도가 있어야 예산 낭비를 줄일 수 있고….]

반면 전남 장성의 농촌테마공원의 경우, 영농법인에 관리를 위탁하고, 사과 농사 체험 등 프로그램을 개발해 올 상반기 4천 명, 하반기에 6천 명의 방문 신청을 받았습니다.

관광객을 지속적으로 끌어들일 콘텐츠에 대한 고민 없이 자치단체장의 전시성 사업으로 추진되는 한, 세금 먹는 테마공원은 계속 생길 수밖에 없습니다.

(영상취재 : 김학모·최대웅, 영상편집 : 김윤성, CG : 조수인)