미 국무, 사우디 실권자와 회동…"중동안정화 약속"

토니 블링컨 미국 국무장관이 사우디아라비아에서 사우디의 실질적 통치자인 무함마드 빈 살만 왕세자와 만났다고 AFP 통신이 보도했습니다.

사우디를 방문 중인 블링컨 장관은 현지시간 15일 아침 7시 30분쯤 리야드에서 무함마드 왕세자와 회담을 시작했다고 한 미국 당국자는 밝혔습니다.

블링컨 장관은 이스라엘과 팔레스타인 무장 정파 하마스 간 분쟁의 확산을 억제하기 위해 나흘째 중동 각국을 순방 중입니다.

블링컨 장관은 무함마드 왕세자와 회동 후 회동이 매우 생산적이었다고 밝혔습니다.

매슈 밀러 미 국무부 대변인은 블링컨 장관이 회담에서 "하마스의 테러 공격을 멈추고 모든 인질의 무사 귀환과 분쟁 확산 방지에 대한 미국의 변함 없는 집중을 강조했다"고 말했습니다.

이어 "두 사람은 민간인을 보호하고 중동과 세계 전반의 안정을 증진하는 것에 대한 공통의 헌신을 확인했다"고 덧붙였습니다.

앞서 사우디는 미국의 적극적인 중재로 이스라엘과 외교관계를 수립하는 방안을 협상해 왔습니다.

그러나 지난 7일 하마스의 이스라엘 기습 공격이 시작되고 이스라엘이 반격에 나서는 등 중동 정세가 혼란에 빠지자 사우디는 협상 진행을 보류한 상태입니다.

일각에선 이번 하마스의 이스라엘 공격이 가자지구 내 실권을 유지하기 위해 이스라엘과 사우디의 수교 등 '중동 데탕트'를 방해하는 데 목적이 있다는 관측이 제기돼 왔습니다.

블링컨 장관은 이날 오후에는 여섯 번째 중동 순방 국가인 이집트를 방문합니다.