바닷속인데 30도 넘는다…제주서 맹독성 바다뱀도 발견

<앵커>

세계적인 기후 변화 속에 우리나라 주변 바다도 점점 더워지고 있습니다. 제주 바닷속에서는 아열대 어종이 크게 늘어나고 있는데, 최근에는 독성이 있는 생물도 잇따라 발견되고 있습니다. 

기후변화 탐사보도, 서동균 기자가 전해드립니다.

<기자>

제주도 서귀포항입니다.

지상은 서늘한 날씨로 점점 가을로 향하는데, 바다는 어떨까, 배를 타고 더 남쪽으로 내려가 바닷속에 들어가 봤습니다.

저희 취재진이 바닷속에 직접 들어와 봤는데요.

체감상 매우 따뜻합니다.

수온을 한 번 직접 재보니 무려 30도가 넘습니다.

해수면 온도 측정 기준보다 더 깊은 수심 7m인데도, 수온이 32도, 폭염주의보 수준입니다.

따뜻해진 바닷속에서는 아열대 종의 종류와 개체수도 증가하고 있습니다.

지난 2019년 67종이었던 아열대 종은 올해 91종으로 늘었고, 제주에 서식하는 어종의 절반을 넘어섰습니다.

마치 로프처럼 생긴 관해파리류의 해파리도 보이고, 손바닥만 한 파란고리문어도 제주 해역에서 자주 나타납니다.

모두 독성이 있는 아열대 생물인데, 최근에는 맹독성인 바다뱀도 발견됐습니다.

[이승종/국립수산과학원 아열대수산연수소 연구관 : 어느 시기에 어디에서 자주 나오는지를 일단 파악하는 게 급선무라고 생각해서 (독성 생물에 대한) 모니터링 조사를 강화하고….]

터전을 쉽게 옮기지 못하는 토종 부착생물들은 서식지를 잃고 있습니다.

대신 아열대성 돌산호류에 속하는 거품돌산호와 빛단풍돌산호 등이 빠르게 퍼지고 있습니다.

실제 2014년 6cm 정도였던 한 개체는 5년 만에 20cm가량이 더 자라 27cm 정도까지 컸습니다.

제주 연안에서 많이 잡히던 톳이나 우뭇가사리의 생산량은 이미 급감한 지 오래.

기후변화를 막으면서 변해버린 환경에 대한 적응도 함께 고민해야 할 때입니다.

(영상취재 : 김승태·서진호, 영상편집 : 이상민, 디자인 : 조수인·강경림·임찬혁)