유혈 충돌 직전 회군…위기 모면한 푸틴

<앵커>

러시아 수도 모스크바를 향해 진격하던 프리고진과 용병그룹의 무장 반란이 하루 만에 마무리됐습니다. 벨라루스 대통령의 중재로 프리고진 측이 철수하면서 충돌은 피하게 됐지만, 본토까지 위협받은 푸틴 대통령의 권력 장악력은 크게 흔들렸다는 평가입니다.

이홍갑 기자입니다.

<기자>

검정색 대형 승합차에 탄 프리고진이 창문 밖으로 손을 흔들자, 러시아 시민들이 환호성을 지르며 박수를 칩니다.

프리고진과 그의 용병들은 시민들과 사진을 찍고 악수를 하며 개선군과 같은 뜨거운 호응 속에 현지시간 24일 밤 러시아 남부 로스토프나도누를 떠났습니다.

루카셴코 벨라루스 대통령이 중재에 나서 프리고진의 용병군과 러시아 군은 유혈 충돌을 피했습니다.

[예브게니 프리고진 (오디오 메시지) : 이제는 피를 흘릴 수 있는 순간이 왔다. 러시아와의 유혈 충돌에 따르는 책임을 알기에 병력을 되돌려 돌아간다.]

구체적인 협상 내용은 알려지지 않았지만 프리고진이 철수하는 대신 푸틴 대통령은 그와 용병들을 처벌하지 않기로 합의했습니다.

극적 합의가 나오기 전까지 프리고진과 용병들은 거침없이 진격했습니다.

러시아 국경 검문소를 넘어 모스크바에서 500㎞ 떨어진 보로네시주, 350㎞ 거리의 리페츠크주까지 단숨에 치고 올라갔고 모스크바 200㎞ 남쪽까지, 단 하루밖에 걸리지 않았습니다.

모스크바 붉은광장이 폐쇄되고 주민통행 자제령이 내려지는 등 한때 수도 함락의 위기감이 고조되기도 했습니다.

결국 협상을 통해 프리고진이 벨라루스로 가기로 하면서 사태는 마무리됐지만 측근 반란에 속수무책으로 당하면서 푸틴 대통령의 정치적 리더십은 큰 상처를 입게 됐습니다.

(영상편집 : 박기덕)