'세기의 재능' 웸반야마, NBA 드래프트 1순위로 샌안토니오행

2023년 미국프로농구(NBA) 신인 드래프트의 1순위의 영광은 이견 없이 프랑스 출신 초특급 기대주 빅토르 웸반야마에게 돌아갔습니다.

웸반야마는 23일(한국시간) 미국 뉴욕 브루클린 바클레이스 센터에서 열린 2023 NBA 드래프트에서 전체 1순위로 샌안토니오 스퍼스에 지명됐습니다.

2004년생 웸반야마는 220㎝가 넘는 신장에도 드리블 중 안정적으로 슈팅을 생산하는 등 가드, 포워드와 같은 움직임을 보여 전 세계 농구 관계자·평론가·팬들에게서 '세기의 재능'으로 인정받습니다.

경기 도중 심심치 않게 스텝백 3점까지 보여주는 웸반야마는 양팔을 쭉 뻗었을 때 측정한 길이가 무려 243㎝에 달해 수비면에서도 대단한 잠재력을 지녔다는 평을 듣습니다.

이번 드래프트에 앞서 NBA 30개 팀은 일찌감치 전체 1순위로 웬반야마를 점찍어둔 분위기였습니다.

지난달 '웸반야마 드래프트' 추첨에서 전체 1순위 지명권을 확정한 샌안토니오의 피터 존 홀트 구단주는 ESPN에 "기절할 정도로 기쁘다"라고 밝힐 정도로 흥분을 감추지 못했습니다.

샌안토니오는 1997년 드래프트에서 전체 1순위로 팀 덩컨을 지명한 이래 26년 만에 '최고 빅맨'을 신인으로 품는 감격을 누리게 됐습니다.

2순위로는 브랜든 밀러가 샬럿 호네츠의 선택을 받았습니다.

기존 2순위로 예상됐던 스쿳 헨더슨을 제친 밀러는 LA클리퍼스의 폴 조지와 플레이 스타일이 유사하다는 평을 받는 외곽 공격수인데, 206㎝의 큰 신장에도 슈팅에 능합니다.

미국대학스포츠협회(NCAA) 앨라배마대에서 이번 시즌 37경기에 출전, 3점 성공률 38.4%를 기록했습니다.

이미 라멜로 볼이 포인트가드 포지션에서 주축으로 자리 잡은 샬럿은 가드 유망주 헨더슨 대신 볼과 호흡을 맞출 포워드로 밀러를 선택한 것으로 풀이됩니다.

헨더슨은 3순위로 포틀랜드 트레일블레이저스 유니폼을 입었습니다.

180㎝대로 상대적으로 단신인 헨더슨은 폭발적인 운동능력이 최고 장점으로 꼽힙니다.

이번에 지명되는 선수 중 최고 포인트가드라는 평가를 받는 헨더슨은 NBA 하부리그인 G리그 19경기에 출전해 16.5점 6.8어시스트 5.3리바운드를 기록하며 NBA에서 활약을 기대케 했습니다.

(사진=게티이미지코리아)