한국은 2일(한국시간) 아르헨티나의 산티아고 델 에스테로 스타디움에서 열린 국제축구연맹(FIFA) U-20 월드컵 16강전 에콰도르와 경기에서 난타전 끝에 3-2로 승리했습니다.
8강에 오른 우리나라는 5일 오전 2시 30분 같은 장소에서 나이지리아를 상대로 4강 진출을 다투게 됐습니다.
한국은 직전 대회인 2019년 폴란드 대회 준우승에 이어 U-20 월드컵에서 2회 연속 8강에 드는 성과를 냈습니다.
나이지리아는 이번 대회 조별리그 D조 3위로 16강에 오른 팀입니다.
D조는 브라질, 이탈리아, 나이지리아가 몰려 '죽음의 조'로 불렸습니다.
특히 나이지리아는 이탈리아를 2-0으로 완파하는 등 조별리그에서 브라질, 이탈리아와 물고 물린 끝에 2승 1패를 기록하며 인상적인 경기력을 선보였습니다.
이미 2연승으로 16강 진출을 확정한 뒤에 상대한 브라질에 0-2로 패한 나이지리아는 개최국 아르헨티나를 상대로 한 16강전에서 2-0으로 예상 밖의 완승을 거뒀습니다.
아르헨티나를 상대로 공격 점유율 27%-57%, 슈팅 수 10-27로 밀렸지만 후반에만 2골을 넣고 우승 후보로 꼽힌 아르헨티나를 무너뜨렸습니다.
조별리그와 16강까지 6 득점을 기록했는데 그중 1골은 상대 자책골이었고 5골을 모두 다른 선수가 넣었을 정도로 득점 루트가 다양했습니다.
샘슨 라왈, 살림 라왈, 주드 선데이, 이브라힘 무함마드, 릴와누 사키가 한 골씩 터뜨렸습니다.
선수 대부분 자국 리그에서 뛰는 선수들로 구성됐고 경력으로 보면 AC 밀란(이탈리아) 소속 미드필더 빅터 엘레투가 눈에 띕니다.
2005년생 엘레투는 2018년부터 AC 밀란 19세 이하(U-19) 팀에서 뛰었고, 지난해 12월 2년 6개월 계약을 체결하며 발전 가능성을 인정받았습니다.
16강 진출을 확정한 이후 치른 경기였던 브라질전 2 실점을 제외하면 도미니카공화국과 조별리그 1차전 페널티킥으로 내준 점수가 유일한 실점일 정도로 탄탄한 수비벽을 선보였습니다.
또 우리나라보다 하루 먼저 아르헨티나와 16강전을 치렀기 때문에 8강전까지 하루 더 쉴 수 있다는 점도 체력적으로 나이지리아가 유리할 수 있습니다.
한국과 나이지리아의 U-20 상대 전적은 2승 2패로 팽팽합니다.
U-20 월드컵 본선에서 두 차례 만나 2005년 박주영, 백지훈의 득점으로 2-1 승리를 거뒀고, 2013년에는 0-1로 졌습니다.
최근 대결은 2016년 U-19 수원 컨티넨탈컵으로 당시 엄원상, 윤종규, 조영욱의 릴레이 골을 앞세워 우리나라가 3-0으로 완승했습니다.
(사진=AP, 연합뉴스)
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