SM, 첸백시 주장 재차 반박…"흔드는 외부 세력 있다" 배후 의심

그룹 엑소(EXO)의 멤버 백현·시우민·첸이 소속사 SM엔터테인먼트(이하 SM)에 전속계약 해지를 통보한 가운데, SM이 추가 입장을 내며 전면 반박했다. 백현·시우민·첸은 '첸백시'라는 이름으로 유닛 활동하는 엑소 멤버들이다.

1일 SM은 "아티스트는 언제든지 정산 근거를 확인할 수 있는 상황 하에 수년간 정산을 해오고 있었으며, 그렇게 이루어진 그간의 정산 과정 중 아무런 이견을 제기하지 않아 왔다. 기존 전속계약이 만료되는 시점을 맞아 아티스트와 새로운 계약 체결을 논의하는 시점에서도 상호 대등한 지위의 협상을 이어나간 끝에 세 멤버 모두 새로운 전속계약을 유효하게 체결했고, 그 과정에서도 정산 내용이 문제 된 적은 없었다"며 세 멤버가 정산 문제를 제기한 것이 황당하다는 입장을 밝혔다.

SM은 세 멤버를 뒤흔든 '외부 세력'을 의심했다. SM은 "그런데 아티스트의 대리인이 갑자기 새롭게 체결된 전속계약을 인정할 수 없다고 주장하기 시작했고, 그 배경에는 아티스트를 흔들고 있는 외부세력이 있다는 제보가 들어오기 시작했다"며 "당사는 매우 당황스러웠지만, 소중한 아티스트의 의사를 전적으로 존중하기 위하여 합의서를 체결하고자 했고, 그 대신 전속계약에 위반되는 이중계약이 체결된 것이 아니라는 점을 보장해 달라고 요청했다. 그러자 당초 먼저 합의서를 체결하자던 아티스트의 대리인은, 태도를 바꾸어 합의서 체결을 위한 논의를 중단하고 이중계약 여부에 대한 아무런 설명 없이 일방적으로 전속계약을 해지하겠다고 당사에 통보한 것"이라 설명했다.

SM은 '정산자료가 제대로 제공되지 않았다'는 세 멤버 측의 주장과 달리, 매월 정산을 진행했고 정산 자료 역시 상시 열람 가능하다고 주장했다. 또 지난 수년간의 전속계약기간 동안 정산 방식에 관하여 아무런 이의를 제기하지 않아 온 멤버들이 이런 행동을 하는 건 외부 세력의 입김이 작용했다고 내다봤다.

SM은 "외부 세력이 당사 아티스트에게 접근하여 거짓 루머를 퍼트리는 한편 선동을 하면서 당사와의 전속계약을 무시하고 자신들과 전속계약을 체결해도 법적으로 괜찮다는 식으로 제안하고 있다는 제보를 받게 됐다. 즉, 당사로서는 아티스트가 정산 문제를 제기하거나 정산자료 일체에 대한 사본 제공을 요구하는 배경에 이러한 외부 세력의 부당한 저의가 있는 것이 아닌지 의심하지 않을 수 없는 상황"이라 전했다.

특히 SM은 세 멤버 측이 언제든 열람이 가능한 정산 자료임에도 '사본' 제공을 요구했고, 다른 목적을 위해 사용할까 봐 '사본'은 제공하지 않는다고 하자 이를 전속계약 해지 사유로 몰아가고 있다고 주장했다.

SM은 "(정산자료의) 열람만 허용하는 이유가 위 외부 세력 등 제3자에 대한 부당한 제공이 우려되기 때문이라는 점도 아티스트의 대리인에게 충분히 설명했다. 그럼에도 불구하고, 애당초 아티스트의 대리인은 정산자료를 열람하여 그 내용을 먼저 확인해 보겠다는 반응 자체가 없었을 뿐만 아니라 외부 세력 등에 대한 제공을 하지 않겠다는 약속을 하지도 않았다. 외부 세력과 이중계약을 체결하였거나 협상한 것이 있는지에 대한 근본적인 질문에 대해서조차 아무런 응답을 하지 않은 채, 기계적으로 당사가 '정산자료 사본'을 제공하지 않기 때문에 계약을 해지할 수밖에 없다는 말만 반복했다"고 했다.

이어 "당사로서는 아티스트의 정산자료 사본이 외부 세력에게 제공되는 것은 결코 좌시할 수 없는 문제"라며 "예를 들어 정산의 근거가 되는 여러 구체적인 활동내역들이 외부 세력에게 흘러 들어갈 경우 아티스트 3인을 제외한 EXO의 다른 멤버들이 부당한 피해를 입을 수 있는 것"이라 우려했다. 그러면서 "이에 당사는 아티스트와 외부 세력 간에 이중계약이 체결된 사실이 있는지 확인해 줄 것을 요구하였던 것이나, 아티스트의 대리인은 이에 대해서는 아무런 답변도 하지 않은 채 곧바로 전속계약을 해지하겠다는 공문을 보내온 것"이라 설명했다.

SM은 전속계약 기간의 유효성 및 정당성에 대한 의혹에도 반박했다. SM은 "당사는 공정거래위원회 및 문화체육관광부가 제정 및 권고하고 있는 표준전속계약서를 충실히 따르고 있다"며 "EXO 멤버들과 2차례나 부속합의서를 체결하여 아티스트에게 유리하게 정산 요율을 변경한 바 있다"고 밝혔다. 또 계약시 "아티스트가 충분한 조력을 받을 수 있도록 하고 있고 당사와의 심도 깊은 논의를 거쳐 자유의지로 재계약을 체결할 수 있도록 보장하고 있다"고 주장했다.

SM은 "실제로 당사 소속 그룹 중 소녀시대, 에프엑스 멤버들 등은 다른 기획사와 전속계약을 체결했고, 특히 소녀시대의 경우 멤버 3인이 다른 기획사로 이적한 이후에도 당사와 함께 앨범 발매 및 SMTOWN 공연 등 좋은 관계를 유지하고 있다. 반면 심사숙고 후에 당사와 재차 전속계약을 체결한 경우도 있고, 예를 들어 동방신기 및 슈퍼주니어 등 다수의 아티스트는 당사와 2차례나 재계약을 체결했다"고 다른 아티스트들을 예로 들며 정당성을 설명했다.

SM은 엑소가 지난해 체결했던 재계약에 대해 "재계약이 전혀 강제되지 않는 상황에서, 대형 로펌 변호사의 조력을 받아 가면서 당사와 충분한 협의를 거친 뒤에 신규 전속계약을 체결했다"며 "2022년 11월 중순부터 약 한 달간은 멤버 측 대리인과 총 8차례에 걸쳐 수정안을 주고받으며, 전속계약서 조항상 상당히 세밀한 단어 하나하나까지도 협의를 완료했다. 이와 같은 상황에도 불구하고, 아티스트가 최근 새롭게 선임한 대리인은 갑자기 입장을 바꾸어 신규 전속계약의 효력을 인정할 수 없다고 주장하고 있는데, 이는 당사가 제보받는 내용이 사실임을 넉넉히 짐작하게 하는 것"이라고 했다.

마지막으로 SM은 "당사는 EXO, 그리고 EXO를 무한히 사랑하고 응원해 주시는 팬들을 지키기 위하여, 나아가 당사의 모든 소속 아티스트들을 보호하는 것이 가장 큰 목표다. 이를 위하여 부당한 금전적 유혹과 감언이설, 근거 없는 루머들로 아티스트를 현혹해 팀 자체를 와해시키고 흔드는 외부 세력들에 대해 강경하게 대응할 것"이라고 강조했다.

앞서 이날 오전 백현·시우민·첸의 법률 대리인인 법무법인 린 이재학 변호사는 "(세 멤버는) 지난 3월 21일부터 최근까지 SM에 모두 7차례에 걸쳐 내용증명을 발송하였으며, 이를 통해 투명한 정산자료 및 정산 근거의 사본을 거듭 요청했다"며 "하지만 SM은 끝내 자료 사본을 제공할 수 없다는 부당한 입장을 유지했다"고 밝혔다.

세 멤버 측은 "매회 정산되는 정산금에 대하여 SM의 설명만 믿고, 구체적이고 객관적인 증빙이 없는 SM이 일방적으로 작성한 자료만을 보고 정산금을 받아왔다"며 "12년 또는 13년이나 되는 전속계약 기간 동안 SM은 정산자료 및 정산근거를 아티스트들에게 제대로 제공한 바가 없다"고 주장했다.

이에 "그동안 대리인 변호사를 통한 여러 차례의 요청에도 불구하고 이미 SM이 자료 제공 의무를 불이행함에 따라 기존 전속계약에 대해서는 해지 사유가 발생했다"며 "아티스트들은 그간 여러 차례에 걸친 내용증명을 통해 5월 31일까지 정산 자료 사본을 제공해 줄 것을 간곡히 요청했음에도 불구하고, 정산근거를 제공해오지 않음에 따라 부득이 6월 1일 금일 자로 기존 전속계약을 해지함을 SM에 대해 통보하기에 이르렀다"고 밝혔다.

또 "SM은 종래 12년~13년이 넘는 장기 계약을 아티스트들과 체결한 뒤, 이 같은 기간도 모자라 다시금 후속 전속계약서에 날인하게 해 무려 최소 17년 또는 18년 이상에 이르는 장기간의 계약 기간을 주장하는 등 극히 부당한 횡포를 거듭 자행하고 있다"며 "이와 같이 장기간인 기존 전속계약 및 후속 전속계약서 체결 행위에 대해, 백현, 시우민, 첸은 공정거래위원회에 대하여 제소하는 방안을 심각하게 검토하고 있다"고 했다.

세 멤버 측은 "이번 일로 팬 여러분께 크게 심려를 끼쳐 드려 죄송하고 송구한 마음 금할 길이 없다. SM과의 입장 차이로 인해 부득이 법적 대응을 추진하는 상황이지만, 팬들께서 많은 염려를 하시지 않도록 지혜로운 방안을 찾아 분쟁을 잘 해결하도록 최선을 다 하겠다"고 팬들에게 미안한 마음을 표현했다.

지난 2012년 데뷔해 '으르렁', '러브샷', '템포' 등의 히트곡을 내며 K팝을 이끈 한류 대표그룹 엑소는 멤버들의 군복무를 마치고 올해 새 앨범 발매를 계획하고 있었다. 그런데 갑작스러운 세 멤버와 전속계약 분쟁으로 컴백에 빨간불이 켜졌다.

(SBS연예뉴스 강선애 기자)