대법 "현정은, 현대엘리베이터에 1천700억 배상"

현정은(68) 현대그룹 회장이 다국적 승강기업체이자 현대엘리베이터 2대 주주인 쉰들러 그룹과의 소송에서 최종 패소해 현대엘리베이터에 1천억 원대 배상을 하게 됐습니다.

대법원 3부(주심 노정희 대법관)는 오늘(30일) 쉰들러가 현 회장과 한상호(67) 전 현대엘리베이터 대표를 상대로 낸 손해배상 소송에서 "현 회장이 현대엘리베이터에 1천700억 원을 지급하라"고 판결한 원심을 확정했습니다.

한 전 대표는 배상액 가운데 190억 원만큼의 책임을 현 회장과 공동으로 져야 합니다.

재판부는 "현 회장 등은 계약 체결의 필요성이나 손실 위험성 등을 충분히 검토하지 않았거나, 이를 알고도 필요한 조치를 하지 않았다"며 "대표이사 또는 이사로서 현대엘리베이터에 대한 의무를 다했다고 볼 수 없다"고 판시했습니다.

이 소송은 현대엘리베이터의 2대 주주인 쉰들러가 현 회장 등이 파생금융상품 계약으로 현대엘리베이터에 7천억 원 가까운 손해를 입혔다고 주장하면서 2014년 시작됐습니다.

문제가 된 파생금융상품은 현대상선의 주식을 매개로 했습니다.

현대엘리베이터와 계약 상대방 펀드들은 현대상선 주가가 오르면 이익을 나눠 갖는데, 주가가 내려가면 현대엘리베이터가 손해를 보는 구조였습니다.

현대엘리베이터가 당시 적대적 인수·합병(M&A) 시도 가능성이 있던 현대상선의 주식을 보유하면서 우호적으로 의결권을 행사한다는 내용도 계약에 담겼습니다.

현대엘리베이터는 이런 방식으로 현대증권 주식 관련 파생상품 계약도 체결했습니다.

쉰들러 측은 2014년 현대엘리베이터 감사위원회에 공문을 보내 손해배상을 청구할 것을 요청했으나 감사위가 답변하지 않자 주주 대표 소송을 냈습니다.

주주 대표 소송은 회사의 이사가 정관이나 임무를 위반해 회사에 손실을 초래한 경우 주주가 회사를 대신해 이사의 책임을 묻는 소송입니다.

쉰들러는 현대 측이 현대상선의 경영권을 방어하기 위해 현대상선 대주주인 현대엘리베이터에 파생금융상품 계약을 맺게 함으로써 거액의 손실을 끼쳤다고 주장했습니다.

1심은 쉰들러의 주장을 받아들이지 않았습니다.

현대엘리베이터가 체결한 파생금융상품 계약이 현 회장의 정상적인 경영 행위라고 본 것입니다.

반면 2심은 일부 파생상품 계약으로 현대엘리베이터에 손해가 발생했다며 현 회장이 1천700억 원을 배상해야 한다고 판결했습니다.

대법원은 현 회장의 배상 책임을 인정한 2심 판결과 같은 판단을 내렸습니다.

(사진=연합뉴스)