연애 장려 나선 중국 대학…"꽃구경 · 연애하라" 7일간 봄방학

결혼 기피와 출산율 하락이 사회적 화두로 떠오른 중국에서 학생들에게 연애를 장려하며 7일간의 봄방학에 나서는 대학이 화제가 되고 있습니다.

오늘(23일) 사천일보 등 현지 매체에 따르면 쓰촨성 청두의 4년제 대학인 서남항공직업학원은 다음 달 1일부터 7일까지 봄 방학을 시행한다고 공지했습니다.

징검다리 휴일인 청명절(4월 5일) 앞뒤로 이틀씩 휴업하는 방식으로 일주일을 쉬도록 한 것입니다.

이 대학은 2019년에도 봄 방학을 시행해 화제가 됐다 코로나19 발생과 방역 통제로 중단한 뒤 4년 만에 재개한 이 학교의 올해 봄방학 캐치프레이즈는 '나가서 꽃구경하고, 연애하라'입니다.

학교 측은 "학생들이 학업에 대한 부담을 덜고, 집중적으로 쉴 수 있도록 한 것"이라고 설명했습니다.

쓰촨 x양의 항공직업학원도 동일한 주제로, 같은 기간 봄방학 시행 계획을 발표했습니다.

웨이보 등 소셜미디어(SNS)에서는 '학생들에게 연애를 장려하는 학교'라는 해시태그로 이들 학교의 봄방학 시행이 실시간 검색어 상위에 오르고 2만여 명이 '좋아요'를 누르는 등 주목받았습니다.

누리꾼들은 "쓰촨이 중국에서 행복감이 가장 높은 도시인 이유가 있다"라거나 "전국으로 확대해야 한다"는 글들을 올리며 부러워했습니다.

일부 누리꾼은 "대학이 학생들에게 연애를 장려하다니 세상이 많이 바뀌었다", "시대 변화를 실감한다", "젊은이들의 결혼 기피 풍조가 반영된 것" 등의 반응도 보였습니다.

작년 중국 인구는 전년보다 85만 명이 줄어든 14억 1천175만 명으로, 61년 만에 감소했습니다.

1978년 도입한 '한 자녀' 정책을 2016년 폐기해 두 자녀를 허용했고, 2021년에는 세 자녀까지 낳을 수 있도록 완화했으나 근래 출산율 저하가 두드러지고 있습니다.

인구 감소에 비상이 걸린 중국은 지방정부들이 출산·육아 보조금을 지원하고, 출산 휴가를 늘리는 등 다양한 출산 장려책을 내놨지만, 경제적 부담 때문에 출산은 물론, 결혼조차 기피하는 젊은 층이 늘고 있습니다.

(사진=서남항공직업학원 홈페이지 캡처, 연합뉴스)