이회영, 이상룡, 최재형 등 독립운동 유공자 훈격 재평가 시작한다

그동안 공적보다 낮게 평가됐던 독립유공자의 훈격을 재평가하는 작업이 본격 시작됩니다.

국가보훈처는 역사학계, 법조계, 언론계 등의 전문가로 '독립운동 훈격 국민공감위원회'를 구성하고 첫 회의를 오는 7일 개최한다고 밝혔습니다.

정부의 독립유공자 포상은 정부 수립 다음해인 1949년 처음 실시, 1962년부터 본격 진행됐으며, 김구, 안중근, 윤봉길 등이 대한민국장을 받았습니다.

보훈처는 대규모 포상이 이뤄지기 시작한 1960년대부터 50년 이상 시간이 지났고 그간 확인되지 않았던 자료가 발견되고 관련 연구도 진행됨에 따라 훈격에 대한 논란을 없도록 하는 게 이번 재평가의 목적이라고 설명했습니다.

국민공감위원회는 유영렬 안중근의사기념관장이 위원장을 맡고 김명섭 연세대 교수, 김종민 변호사, 최완근 전 국가보훈처 차장, 김능진 전 독립기념관장, 언론인 등 17명으로 구성됐습니다.

자문에는 이회영 선생 손자인 이종걸 민족화해협력범국민협의회 대표상임의장, 김상옥 의사 외손자인 김세원 김상옥의사기념사업회 이사, 청산리 대첩 영웅 김좌진 장군의 손녀인 김을동 전 국회의원 등 독립유공자 후손들이 참여합니다.

위원회는 6개월 정도 운영하며 공적 재평가 필요성과 국민적 공감대 형성 등 토론과 숙의 과정을 거쳐 정책 방향을 마련할 계획입니다.

훈격 상향 주장이 제기된 대표적인 독립유공자는 김상옥, 박상진, 이상룡, 이회영, 최재형, 나철, 헐버트 등입니다.

대통령장부터 독립장까지 수여받았던 이들 유공자에 대해 관련 기념사업회 등이 훈격 상향을 요구해왔지만 상훈법상 동일한 공적에 대해 훈·포장을 중복으로 수여할 수 없었던 점이 걸림돌이었다고 보훈처는 설명했습니다.

박민식 보훈처장은 "과거 포상된 분들은 당시 확인된 자료만으로 훈격이 부여됨에 따라 사료가 추가 발굴되는 시점에서 억울한 경우가 생길 수밖에 없다"며 "포상 이후 추가 확인된 공적까지 종합적으로 다시 평가하겠다"고 말했습니다.

(사진=연합뉴스)