통일부, 북한 핵실험장 일대 탈북민 대상 피폭 전수조사

통일부가 북한의 핵실험장이 있는 함경북도 길주군 일대에서 탈북한 사람들을 대상으로 방사선 피폭 검사를 실시하기로 했습니다.

이효정 통일부 부대변인은 정례브리핑에서, "정부는 최근 풍계리 핵실험장 주변 방사능 누출 가능성이 제기되는 데 대해 우려를 갖고 지켜보고 있다"며, "관련 지역 출신 대상자들의 동의를 얻어 올해부터 피폭 전수조사를 추진해 나갈 예정"이라고 밝혔습니다.

이효정 부대변인은 1차 핵실험 이후 탈북한 길주군과 인근 지역 출신 탈북민 881명 가운데 동의를 한 사람이 대상자가 될 것이라면서, 방사능 영향을 확인하는 피폭검사와 함께 건강상태 확인을 위한 일반 건강검진도 실시할 계획이라고 밝혔습니다.

이 부대변인은 "정부는 2017년과 2018년 함북 길주군과 인근 지역 출신 탈북민 중 일부를 대상으로 방사선 피폭 검사를 실시한 바 있지만, 조사결과를 일반화하기 어려운 측면이 있었다"고 말했습니다.

당시 조사는 대조군이 없었고, 표본 수가 40명으로 한정적이었으며, 흡연과 중금속 등 교란변수를 파악할 수 있는 정보가 부족했기 때문이라는 것입니다.

통일부는 당시 조사에서 핵실험에 따른 인과관계가 특정되거나 별도 치료가 필요한 방사능 피폭 사례를 발견하지는 못했습니다.

(사진=연합뉴스)