미 · 중 외교수장, 뮌헨 회동…"용납 못해" vs "무력 남용" 풍선 격돌

독일 뮌헨안보회의(MSC)에 참석한 토니 블링컨 미국 국무부 장관과 왕이 중국 공산당 중앙정치국 위원이 현지시간 18일 전격 회동했습니다.

양국 외교 수장은 이른바 '정찰 풍선' 사태 이후 처음 만나 1시간가량 대화했지만, 서로의 입장 차이만 확인하는 수준이어서 당장 갈등 완화로 이어지기는 쉽지 않아 보입니다.

네드 프라이스 미 국무부 대변인은 회동과 관련해 성명을 내고 "(블링컨 장관은) 미 영공 내 중국의 고고도 정찰풍선으로 인한 미국 주권 및 국제법 위반 행위를 용납할 수 없다고 직접적으로 언급했다"고 밝혔습니다.

이어 블링컨 장관이 "이러한 무책임한 행위가 다시는 일어나서는 안 된다고 강조했다"며 "주권 침해를 용납하지 않을 것이며 5개 대륙에 걸쳐 40여 개국의 영공을 침범한 중국의 고고도 정찰풍선 프로그램은 전 세계에 노출됐다는 점도 분명히 했다"고 설명했습니다.

프라이스 대변인은 또한 "(장관은) 오늘 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험발사를 북한이 최근 수행한 가장 불안정한 활동이라고 규탄하고, 책임 있는 강대국들이 이러한 중대한 국제적 도전에 대응할 필요성을 강조했다"라고도 했습니다.

왕이 위원은 자국의 풍선을 미국이 '정찰 풍선'으로 지목하고 격추한 것에 대해 '무력 남용'이라며 양국 갈등의 책임을 미국으로 돌렸습니다.

중국 관영통신 신화사는 왕 위원이 어제 블링컨 장관을 만나 이른바 비행선 사건에 대한 중국의 엄정한 입장을 표명했다고 보도했습니다.

해당 풍선은 기상관측용 민간 무인 비행선으로, 바람의 영향으로 표류했을 뿐 미국 영공에 고의로 진입한 게 아니라는 기존 주장을 반복한 것입니다.

왕 위원은 블링컨 장관을 향해 '개현경장'(改弦更張·방침이나 태도를 바꿔야 한다는 의미)이라는 성어를 언급한 뒤 "무력 남용이 중미 관계에 끼친 손해를 똑바로 보고 해결해야 한다"고 주장했습니다.

신화사는 왕 위원과 블링컨 장관의 이날 만남이 미국 측의 요청에 따라 진행됐고 비공식 접촉이라는 점도 강조했습니다.

앞서 왕 위원은 이날 MSC에서도 미국의 풍선 격추와 관련해 "상상조차 할 수 없고 히스테리에 가까우며 무력을 남용한 것으로 명백한 국제협약 위반"이라고 비난하기도 했습니다.

왕 위원은 MSC에서 풍선 문제 외에도 미국의 '반도체 칩과 과학법'(반도체법), 우크라이나 사태, 대만 문제 등 주요 현안에 대한 자국의 입장을 설명하면서도 사안마다 미국과 각을 세웠습니다.

특히 반도체법을 언급할 때는 '군자호재 취지유도'(君子愛財, 取之有道· 군자도 재물을 좋아하지만 정당한 방법으로 그것을 취한다는 의미)라는 표현을 언급하면서 "미국은 모든 수단을 동원해 중국을 봉쇄하고 압박하고 있다"고 비난했습니다.

이날 회동은 양국의 정찰풍선 갈등 이후 2주만으로, 약 한 시간에 걸쳐 진행됐습니다.

정찰 풍선 문제로 대립하던 양국이 이번 뮌헨 회의를 계기로 갈등 해결의 실마리를 찾을 것이라는 기대가 나오기도 했지만, 현재까지 공개된 양국 발표에 따르면 일단 서로의 입장 차이만 확인한 것으로 해석됩니다.

다만 갈등 격화의 원인인 풍선 사태에 대해 서로의 입장을 충분히 밝히면서 미중 모두 양국 관계가 파국으로 치닫는 것은 피하겠다는 의지를 보여준 것으로 보입니다.

블링컨 장관이 '중국과의 갈등을 원치 않고 신냉전을 향해 가고 있지도 않다'며 조 바이든 대통령의 발언을 언급했다는 점에서 양국이 확전으로 가지는 않을 것으로 보입니다.

왕이 부장도 MSC에서 "미국이 중국의 발전을 객관적이고 공정하게 대하고 중미 관계가 건전하고 안정된 궤도로 돌아가도록 할 것을 요구한다"고 양국 관계 악화를 원치 않는다는 입장을 공개적으로 표명했습니다.

(사진=게티이미지코리아)