3명 중 1명 "초등학교도 못 갔다"…그렇게 시작된 고립

<앵커>

청각과 시각을 모두 잃은 시청각장애인들은 수어를 하는 상대방의 손을 직접 만지는 방식으로 의사소통을 합니다. 이런 분들이 우리나라에 1만 명 정도 있는 걸로 집계되는 데요, 이들이 넘어야 할 현실의 벽이 참 많습니다.

김민준 기자입니다.

<기자>

데프블라인드 손창환 씨, 점심시간 식사도 편히 할 수 없습니다.

[홍유미/밀알복지재단 헬렌켈러센터장 : 그릇이 나오면 자동적으로 손이 가거든요. 그러면 '옆에서 뜨겁습니다' 말을 해주는데 안 보이고 안 들리시니까 그냥 만져버리죠.]

데프블라인드 아이들은 말과 글도 또래보다 늦습니다.

[함민애/박지훈 군 어머니 : 문장력은 전혀 없고요. 지금 말할 수 있는 단어가 뭐 맘마 까까 엄마 아빠 딸기 (정도입니다.)]

전국에 창환 씨와 지훈 씨 같은 데프블라인드들은 1만여 명 정도로 추산되는데, 중복 장애 등록 방법을 모르는 장애인들도 많아 실제로는 이보다 많을 걸로 보입니다.

제대로 된 집계조차 없는 이유, 이들이 법적으로 인정받지 못하기 때문입니다.

우리나라에서 인정하는 15가지 장애 유형 중 데프블라인드는 없습니다.

시각과 청각장애가 합쳐진 중복 장애 정도로 여겨지는데, 듣지도 보지도 못해 수어 통역 같은 청각 장애인 지원과 음성 지원 같은 시각 장애인 지원도 무용지물입니다.

대신 촉수화라는 독특한 방식으로 소통하는데, 비장애인에게 촉수화를 풀어줄 통역사도 전국에 50여 명에 불과합니다.

근거 법령이 없어 데프블라인드 아이들을 가르칠 학교와 교육 프로그램조차 부족한 실정입니다.

한국장애인개발원 조사 결과 데프블라인드 3명 중 1명이 학교생활을 전혀 하지 않고 있고 초등학교나 중학교가 최종학력인 사람이 절반 이상입니다.

이들의 법적 지위를 인정하고, 맞춤형 지원 체계와 실질적인 대안 마련이 필요하다는 목소리가 나오고 있습니다.

(영상취재 : 오영춘, 조창현, 이용한, 최준식)