보지도 듣지도 못하는데…사각지대 놓인 '데프블라인드'

<앵커>

저희는 매일 뉴스에서 청각 장애인들을 위해 수어 통역도 함께 보내드리고 있습니다. 그런데 청각과 시각을 모두 잃은 분들, 영어로는 '데프블라인드'라고도 하는데, 이런 시청각장애인들은 수어를 하는 상대방의 손을 직접 만지는 방식으로 의사소통을 합니다. 이런 장애인들이 우리나라에 1만 명 정도 있는 걸로 집계되는 데 넘어야 할 현실의 벽이 많습니다.

이 내용, 김민준 기자, 장선이 기자가 차례로 전해드립니다.

<기자>

출근길 지하철에 오른 데프블라인드 손창환 씨.

노약자석에 간신히 앉아보지만 마음이 편하진 않습니다.

[이경은/장애인활동지원사 : (창환 씨가) 눈을 뜨고 계셔서 비장애인인 줄 아세요. 젊은 분이 왜 앉아 있나 싶어서 한 번 이렇게 눈치를 (줄 때가 있어요.)]

손바닥 필담으로 길을 물어가며 도착한 복지재단 사무실.

화면을 읽어주는 장치가 있지만, 듣지 못하는 창환 씨는 업무보조인이 있어야 상담사로서의 일을 할 수 있습니다.

점심 시간에도 긴장을 늦출 수 없습니다.

[홍유미/밀알복지재단 헬렌켈러센터장 : 그릇이 나오면 자동으로 손이 가거든요. 그러면 '옆에서 뜨겁습니다' 말을 해주는데 안 보이고 안 들리시니까 그냥 만져버리죠.]

우리나라에서 인정되는 장애 유형은 모두 15가지입니다.

창환 씨 같은 데프블라인드는 별도 유형이 아니라, 시각과 청각이 합쳐진 '중복장애'로 분류됩니다.

이렇게 시각장애인과 청각장애인으로 동시 등록된 사람은 전국에 1만 여 명.

하지만 중복 등록 방법을 몰라 한가지 장애로만 등록된 사람도 있어 실제 데프블라인드들은 더 많을 걸로 추산됩니다.

지원하려면 예산이 필요하고 그러려면 실태조사부터 정확해야 할텐데 그조차 어려운 이유, 정부가 그들을 하나의 장애 유형으로 인정하지 않아 조사의 근거가 없기 때문입니다.

그들에게 가장 절실한 건 의사소통 지원입니다.

데프블라인드들은 '촉수화'로 의사를 주고받습니다.

촉수화란, 상대방의 수어를 손으로 직접 만지며 소통하는 방식입니다.

비장애인이 이해하기 어려워 통역이 필요하지만, 활동 중인 촉수화통역사는 전국에 고작 50여 명에 불과합니다.

정부의 장애인 취업지원에서도 말이 통하지 않아 소외됩니다.

[한국장애인고용공단 관계자 : (시청각장애) 전담 과정을 별도로 운영하고 있지는 않습니다. 촉수화라든지 이걸 통해서 교육 내용을 배워서 취업하거나 이런 데까지는 사실 한계가 (있습니다.)]

(영상취재 : 오영춘·조창현·이용한·최준식, 영상편집 : 박정삼)

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