"폭 3.2ｍ 이태원 골목에 1㎡에 10.7명 빽빽…떠밀리다 넘어져"

경찰 특별수사본부(특수본)는 이태원 참사가 폭 3ｍ 남짓의 좁고 가파른 내리막 골목에 인파가 한꺼번에 빽빽하게 몰려 넘어지면서 발생했다고 결론 냈습니다.

특수본은 오늘(13일) 수사 결과를 발표하면서 국립과학수사연구원 3D 시뮬레이션 감정과 김영환 국립중앙의료원 외상센터장, 박준영 국립금오공대 교수 등 전문가 자문을 종합한 사고 원인 분석 결과를 공개했습니다.

참사 당일인 지난해 10월29일 오후 10시 15분쯤 이태원 세계음식거리에서 밀집된 군중은 갑자기 빠른 속도로 해밀톤호텔 옆 T자형 좁은 골목으로 '떠밀려' 내려왔습니다.

이 때문에 이 골목의 A 주점 앞에서 여러 사람이 동시다발로 넘어졌습니다.

이후 뒤에서 따라오던 사람들도 차례로 넘어지기 시작했습니다.

골목 아래쪽에선 사람들이 이태원역 방향으로 빠져나가지 못했습니다.

골목 뒤편의 군중 밀집도는 점차 높아졌습니다.

사고 발생 골목 폐쇄회로(CC)TV와 국립과학수사연구원 시뮬레이션 분석 결과, 해당 골목의 군중 밀도는 오후 10시 15분쯤 ㎡당 7.72∼8.39명에서 5분 뒤 ㎡당 8.06∼9.40명으로 증가했습니다.

오후 10시 25분쯤에는 ㎡당 9.07∼10.74명까지 늘었습니다.

첫 112 신고가 접수된 오후 6시 34분쯤부터 사고 발생 골목은 양방향 보행이 가능했지만 다른 사람과 접촉하지 않고는 통행이 어려울 정도로 붐비기 시작했습니다.

오후 8시쯤부터는 이태원역 각 출구를 통해 인파가 대거 유입됐습니다.

이태원역에서는 오후 5시부터 1시간 동안 승차 인원(2천129명)보다 4배가량으로 많은 8천68명이 하차하기 시작했습니다.

오후 6시부터 10시까지는 시간당 약 1만 명씩 내린 것으로 파악됐습니다.
오후 8시 30분쯤부터 세계음식거리로 모여드는 인파가 최고조에 이르면서 세계음식거리와 사고 골목이 만나는 T자형 삼거리를 중심으로 극심한 정체가 발생했습니다.

김동욱 특수본 대변인은 "오후 10시 15분 첫 전도(넘어짐)가 발생한 이후 약 15초간 뒤편에서 따라오던 사람들이 동시다발적으로 전도되는 상황이 4차례 이어졌다"고 설명했습니다.

이어 "이 상황을 모르는 위쪽 인파가 계속 밀려 내려오는 상황이 오후 10시 25분까지 10분간 지속되면서 10m에 걸쳐 수백 명이 겹겹이 쌓이고 끼이는 압사가 발생했다"고 말했습니다.

이로 인해 이 골목에서 모두 158명이 사망하고 196명이 부상을 입었습니다.

참사 당시 '군중 유체화' 현상이 벌어질 만큼 현장엔 사람이 과도하게 밀집했습니다.

사람들이 밀착한 나머지 각각 독립적인 입자가 아닌 물 등의 유체와 같은 상태가 됐다는 것입니다.

군중 유체화는 오후 9시쯤부터 이미 세계음식거리 양방향에서 밀려드는 인파로 T자형 골목 삼거리 좌우에서 발생했습니다.

사고 발생 직전인 오후 10시 13분쯤에는 T자형 내리막길로 인파가 떠밀려 내려오면서 군중 유체화 현상이 더 뚜렷해졌습니다.

세계음식거리의 군중 밀도는 이미 오후 9시 1분쯤 ㎡당 9.74∼12.09명 수준이었습니다.

오후 10시 16분쯤 ㎡당 6.94∼8.06명으로 줄었지만, 오후 10시 26분쯤 ㎡당 8.06∼9.40명으로 다시 늘었습니다.

사고가 일어난 골목과 세계음식거리 등 인파가 몰렸던 일대에 오후 9시부터 오후 10시 26분까지 ㎡당 최소 2.68명에서 최대 12.09명이 빽빽하게 밀집했던 셈입니다.

부상자들은 "인파에 밀려 강제로 사고 지점으로 가게 됐고 파도타기처럼 왔다 갔다 하는 현상이 있었다", "뒤에서 미는 힘 때문에 자꾸 공중으로 떠서 발이 떨어진 상태였다", "떠밀려 가는 느낌이 있었는데 사고 지점에서 그 힘이 더 세게 느껴졌다"고 당시 상황을 진술했습니다.

이처럼 많은 인파가 몰리게 된 이유는 크게 지역적·장소적·시기적 요인 세 가지로 분석됐습니다.

이태원은 외국인 밀집 거주 지역으로 이태원로 일대에만 30여 개국의 전통 음식을 취급하는 외국 음식점, 클럽·라운지 바, 노점상 등이 즐비해 해마다 핼러윈데이 때면 많은 사람이 몰립니다.
특히 해밀톤호텔 옆 골목은 T자형 내리막 경사인 데다 이태원역 1번 출구 바로 앞에 있어 지하철로 오가는 인파가 꾸준히 유입되는 곳입니다.

이 골목의 도로 폭은 평균 4m 내외입니다.

특히 사고 발생한 지점의 도로 폭은 국과수 감정 결과 3.199m로 나타나 이 골목에서 가장 좁은 지점에 해당했습니다.

특수본 관계자는 "세계음식거리 역시 불법 구조물이 설치된 지점의 폭이 3.615m까지 좁아져 인파 이동을 더욱 어렵게 한 것으로 추정된다"고 설명했습니다.

사고 현장 골목의 가장 아래 지점인 편의점을 기준으로 세계음식거리까지의 높이차는 4.5∼5.4m였습니다.

이 골목이 내리막 경사인 점도 영향을 미쳤습니다.

세계음식거리 도로 경사도는 0.2∼2.257도(deg)로 대체로 완만하지만, 사고 발생 골목은 가장 완만한 경사가 6.575도로 가파릅니다.

최초 사고 현장인 A 주점 일대는 경사도가 8.847∼11.197도까지 올라갑니다.

코로나19 상황이 진정되며 실외 마스크 착용, 일정 인원 이상 집합 금지, 식당 영업시간 제한 등 여러 방역 조치가 해제된 것도 인파가 몰린 한 원인으로 특수본은 짚었습니다.

희생자들의 사인은 압착성 질식사, 뇌부종(저산소성 뇌 손상) 등이었습니다.

사람에 눌리고 끼어 숨을 쉬지 못해 사망에 이르렀다는 것입니다.

희생자에게 가해지는 압력이 똑같지 않고 형태도 다 다른 데다 각각 움직임에 따라 압력이 달라졌을 것으로 추정돼 골든타임을 어느 한 시점으로 특정하긴 어렵다고 특수본은 설명했습니다.

(사진=특별수사본부 제공, 연합뉴스)