수원 세 모녀 비극 막자…'복지 사각지대' 병원이 찾는다

<앵커>

지난 여름 수원에서 생활고에 시달리던 세 모녀가 숨진 채 발견된 걸 비롯해 위기 상황에 놓여있어도 복지 혜택을 받지 못하는 이들이 적지 않습니다. 기존의 시스템 만으로는 다 찾아내기가 어려운데, '병원'을 활용하는 게 좋은 방안이 될 수 있습니다.
  
남주현 기자가 취재했습니다.

<기자>

4년 전, 50대 남성이 대학병원에서 췌장암 의심 소견을 받았습니다.

정밀검사를 받기로 했는데 연락이 끊겼고 얼마 후 혼자 살던 집에서 앙상한 모습으로 발견됐습니다.

[대학병원 의료사회복지사 : 지하 빌라에 계셨는데, 문도 간신히 열어주시고. 이미 며칠째 식사도 못 하시고. 방치가 거의 한두 달 됐던 거죠.]

이 환자가 복지안전망에 들어오기까지 경로를 살펴보면요, 환자가 병원에 오지 않은 것을 의료진이 알아채 병원 사회복지팀에 알렸습니다.

사회복지팀이 관할 지방자치단체에 연락해 공무원들이 집으로 찾아간 겁니다.

이 남성은 일용직으로 일하는 건강보험 가입자였고 왕래가 없지만 자녀도 있어서 복지혜택을 받지 못하고 있었습니다.

누구나 그렇듯 이 환자도 아프니까 움직일 수 있는 동안 마지막까지 간 곳이 병원이었던 겁니다.

[권용진/서울대병원 공공진료센터 교수 : 위기 가정이 만들어지는 이유 중에 건강이 악화해 일자리를 잃어서 생기는 경우가 굉장히 많거든요. 의료기관에서도 이 위기가정을 발굴하는 일을 할 수 있을 거라고 (생각합니다.)]

병원이 위기 가구를 발굴할 수 있도록 1983년부터 종합병원은 사회복지사를 1명 이상 두도록 규정됐습니다.

그러나 40년 가까이 처벌조항이 없다 보니 전체의 18%인 66개 종합병원에는 복지사가 없습니다.

어머니는 암을, 두 딸은 희소병을 앓았던 수원 세 모녀도 건강보험료 체납 후 병원 방문 중단이 첫 위험신호였는데, 이를 놓쳤습니다.

병원이 위기 가구를 찾아내는 기능을 강화해야 하는 이유입니다.

보건복지부는 의료기관 내 복지사의 적정한 인력 기준이 필요하며, 그에 따른 인건비를 지원하는 내용을 담은 복지 사각지대 대책을 다음 주 발표할 계획입니다.

(영상취재 : 강동철·김세경, 영상편집 : 하성원, CG : 제갈찬·반소희)