감기, 3년 만에 유행…"영유아 · 고령층에겐 위험하기도"

<앵커>

코로나가 유행하던 시기 줄어들었던 감기 환자가 3년 만에 다시 늘고 있습니다. 대부분의 방역 조치가 풀린 것이 원인으로 추정되는데, 현재 유행하는 감기 바이러스 중에는 영유아와 노약자에게 독감만큼 위험한 종류도 있어서 주의하셔야겠습니다.

조동찬 의학전문기자가 보도합니다.

<기자>

갓 돌을 지난 김 모 양, 감기 증세를 보였는데 코로나나 독감이 아니라서 가볍게 지나갈 줄 알았습니다.

[감기 환자 보호자 : (아이가) 지난 목요일부터 기침하고 콧물 났는데, 토요일 밤부터 고열이 났습니다. 39.5도, 40도까지….]

결국 감기가 폐렴으로 악화해 의료진은 입원 치료까지 고려하고 있습니다.

[민택기/순천향대병원 소아청소년과 교수 : 평상시와 다르게 신체 활동이 줄어든다거나 먹는 양이 줄어든다거나 이제 소변량이 줄어든다면, 컨디션이 더 나빠지고 있다는 증거입니다.]

한 달 전부터 감기 입원 환자가 늘더니 지난주만 1천 명을 넘겼습니다.

여러 감기 바이러스 중 유행을 주도하는 것은 메타뉴모바이러스와 호흡기세포융합바이러스입니다.

두 바이러스는 최근 연구에서 영유아와 고령층에게는 독감만큼이나 치명적인 것으로 나타났습니다.

최근 7년간 감기 바이러스의 국내 유행 그래프를 보면, 코로나 때 잠잠하던 여러 감기 바이러스가 코로나 이전처럼 상승세입니다.

올해는 처음으로 코로나와 감기가 동시에 유행하는 것인데, 함께 감염될 경우 치명률이 더 높습니다.

서울대병원 연구 결과, 지난해까지 코로나 입원 환자 중 2.2%가 감기에도 걸린 것으로 나타났는데 올해는 더 늘어날 가능성이 큽니다.

반대로 감기에 이어 코로나에 걸린 사례는 잘 알려지지 않았는데, 일부 감기 바이러스들은 백신처럼 코로나 증세를 완화한다는 보고가 있습니다.

영유아와 고령층은 코로나와 독감 검사에서 음성이 나오더라도 고열이 나흘 이상 계속되고 기침이 심해지면 병원을 찾아 적극적으로 치료받아야 합니다.