'만 5세 입학' 반발 확산…교육부, 뒤늦게 "의견 수렴"

<앵커>

정부가 초등학교 입학 연령을 만 5세로 1년 당기겠다고 발표한 이후 교육계와 학부모들 모두의 반발이 커지고 있습니다. 교육부는 의견 수렴을 거쳐 사회적 합의를 이끌어내겠다며 속도 조절에 나섰습니다.

정다은 기자입니다.

<기자>

[만 5세 초등취학 학제개편을 즉각 철회하라! (철회하라. 철회하라.)]

학부모와 교사를 포함해 40여 개 교육단체 집회에 700여 명이 모였습니다.

오는 2025년부터 초등학교 입학 연령을 만 6세에서 만 5세로 낮추겠다는 정부 발표를 철회하라고 촉구했습니다.

우선, 인지 발달 단계를 무시한 처사라고 비판했습니다.

[이경미/한국국공립유치원교원연합회장 : 놀이중심 활동을 해야 하는 유아들을 교실이라는 네모난 공간의 책상 앞에 앉히는 것은 유아기 특성에 맞지 않습니다.]

공교육을 1년 일찍 시작해 교육 격차를 줄이기는커녕, 교육 격차를 더 벌릴 거라고 지적했습니다.

[정지현/학부모 : 지금 수많은 커뮤니티와 기사 댓글들을 보십시오. 아무도 찬성하는 부모들이 없고, 모두 불안해하면서 조기교육 경쟁만 더욱 가속화될 것이라고 걱정하고 (있습니다.)]

맞벌이 부부들이 가장 걱정하는 건 돌봄 문제입니다.

[최은미/학부모 : 유치원에서는 종일, 방과 후 과정이라는 게 있어서 거의 쉬지도 않고 (아이를 돌봐줘요.) 초등학교 1학년 2학년이 됐을 때는 아이를 어디에 맡겨야 할지 막막한 상황이 많습니다.]

박순애 교육부 장관은 확정된 안은 없다면서 다양한 방안을 검토하겠다고 밝혔습니다.

입학 연령을 12년에 걸쳐 한 달씩 앞당기는 방안을 예로 들었습니다. 

[박순애/교육부 장관 : 우리 아이들이 조기에 공교육 체제에 들어와서 안정적인 시스템에서 더 나은 교육 서비스를 받는 것이다. 그러한 목표를 달성하는 데 있어서 대안은 다양한 대안들이….]

초등학교 1·2학년에 대해서는 저녁까지 학교 돌봄을 보장하겠다고 했습니다.

박 장관은 대규모 설문조사를 포함해 올 연말까지 사회적 합의를 도출하겠다고 밝혔지만, 졸속정책 철회와 함께 박 장관 사퇴를 촉구하는 온라인 서명운동까지 벌어지고 있습니다.