[취재파일] 징계도 법망도 피했다…의장님의 수상한 수의계약

장동현 충북 진천군의회 의원은 과거 수천만 원대의 불법 수의계약을 따낸 사실이 적발돼 진천군에 재정손실을 끼친 이력이 있습니다. 그러나 장 의원의 수의계약은 이뿐만이 아니었습니다. SBS 취재결과 장 의원 가족 기업이 감사 적발 이후 진천군으로부터 수천만 원대의 수의계약을 추가로 따낸 사실이 확인됐습니다. 징계를 받기는커녕 가족 간의 회사 지분을 조정하는 방식으로 수의계약을 이어간 겁니다. 3선에 성공한 장 의원은 이번 달 새로 출범한 9대 진천군의회를 이끌어갈 의장으로 선출됐습니다. 되풀이되는 지방의원들의 수의계약 문제, 무엇이 문제인지 SBS 탐사보도부 <끝까지판다> 팀이 짚어봤습니다.
　 장 의원이 진천군의회 의원으로 처음 선출된 지 석 달 뒤인 2014년 9월. 장 의원 소유 건설회사는 진천군으로부터 '문화축제 행사장 정비공사' 수의계약을 따냈습니다. 다음해 4월까지 이 회사가 진천군과 맺은 수의계약은 총 6건, 6,800만 원에 이릅니다. 부당한 영향력이 개입됐는지 여부와 별개로 지방의원 소유 업체가 해당 자치단체와 수의계약을 할 수 없도록 한 지방계약법 위반입니다.
　
　
2015년 정부는 종합감사 과정에서 이러한 비위행위를 적발했습니다. 진천군수에게 "앞으로 지방의회의원과 그 배우자의 지분이 50% 이상인 업체와 수의계약하는 일이 없도록 계약 관련 업무를 철저히 하라"고 주의를 요구하면서 "지방계약법을 위반해 수의계약한 업체에 대해 법령에 따라 입찰 참가자격을 제한하는 등 적정히 조치하라"고 통보했습니다. 또 부적절한 수의계약을 맺은 책임을 물어 진천군에 갈 지방교부세를 6,800만 원 삭감했습니다. 의원의 비위 행위가 지자체 재정에 손실을 끼친 사례입니다.
　 지방계약법은 지방의원과 배우자, 부모, 자녀의 합산 지분율이 50% 이상인 업체는 해당 지자체와 수의계약을 맺을 수 없도록 했습니다. 담당 공무원에게는 계약 전에 이러한 내용을 확인하도록 했고, 지자체장에게는 위반 업체의 입찰 참가자격을 제한하도록 했습니다. 지방의원의 부당한 영향력이 지자체에 개입하는 것을 방지하기 위한 조항들입니다.

그러나 정식 징계를 받은 사람은 없었습니다. 장 의원은 징계 의결 대신 내부 경고 조치만 받았고, 계약을 담당한 공무원은 법상 징계가 아닌 '주의' 조치했습니다. 업체는 '2개월 입찰 참가자격 제한'이라는 솜방망이 처분을 받았습니다. 진천군과 진천군의회의 재발방지 노력이 의심되는 대목입니다.
　 　
불법 수의계약을 맺은 지방의원들이 처벌을 피할 수 있는 것은, 지방계약법에 수의계약 금지 규정만 있을 뿐 처벌 규정이 없기 때문입니다. 조례에 징계 조항을 넣은 지방의회도 있지만 '경고'나 '공개사과' 수준에 불과한 경우가 많습니다. 이조차도 동료 의원들의 의결을 필요로 해 실제 징계 사례는 찾아보기 어렵습니다. 국민권익위원회에 따르면, 2018년 7월부터 지난해 말까지 부당한 수의계약으로 지방의회 의원에게 징계가 내려진 경우는 출석정지와 경고 등 9건에 불과합니다.
　 해당 업체의 수의계약은 감사에 적발된 이후에도 계속됐습니다. SBS 취재결과 2018년 3월부터 2020년 9월까지 진천군으로부터 총 5건, 약 7600만 원의 수의계약을 추가로 따낸 사실이 확인됐습니다. 그러나 이번에는 지방계약법을 교묘히 피해가는 꼼수가 동원됐습니다. 수의계약들을 맺기 한 달 전 부부가 가지고 있던 회사 지분 중 51%를 동생에게 넘긴 겁니다. 지방계약법은 의원과 배우자, 부모, 자녀의 합산 지분율이 50%를 넘기는 경우에만 제한 대상이라, 형제나 친인척에게 임시로 지분을 넘기고 수의계약을 맺을 경우 무력화되는 맹점이 있습니다.
　
　
진천군 측은 의원 부부의 지분이 50% 아래임을 서류로 확인했기 때문에 문제없다는 입장입니다.
　 　
장 의원은 아예 계약 사실 자체를 모른다고 주장했습니다.
　 　
그러나 의문스러운 점이 한둘이 아닙니다. 우선, 수의계약에 명시된 회사 주소를 확인해보니 장 의원 부부의 집 주소와 같았습니다. 그 건물은 2004년 이후 계속 장 의원 부인의 소유였습니다. 지분을 넘겼었다는 장 의원 해명과 달리 회사 주요 자산을 실소유하고 있었던 겁니다. 본인이 살고 있는 집과 주소가 같은 회사에서 따낸 주요 계약 내용을 모를 수 있는지 의심되는 대목입니다.

장 의원 동생이 수의계약을 앞두고 지분 51%를 넘겨받은 뒤 3년 반 만에 모든 지분을 넘기고 퇴사한 것도 의심스러운 정황입니다. 장 의원의 재산신고 내역을 살펴보면, 지분 변동 시점에 이렇다 할 재산 증감이 나타나지 않습니다. 동생 명의를 활용해 수의계약법을 회피한 것으로 의심되는 정황입니다. 장 의원은 2018년부터 2020년까지 회사 연매출이 300만 원에 지나지 않는다고 신고했는데, 수의계약 매출액은 거의 반영되어 있지 않습니다.
　 과거 법원은 지방의원이 직계가 아닌 가족에게 지분을 넘긴 뒤 수의계약을 체결한 것을 두고 "선출직 공무원으로서 본인의 임무를 망각하고 있다"며 심각한 윤리 위반이라고 지적했습니다. 함안군의회에서 아들과 부인, 며느리가 대표인 건설회사 3곳을 통해 함안군에서 발주한 공사 8건을 수의계약한 의원을 제명한 것을 두고 정당한 징계라고 판결한 겁니다. 법원은 "부당한 영향력의 행사 여부와는 무관하게 무조건적으로 수의계약을 체결하지 못한다"고 강조했습니다.

당시 제명된 지방의원은 며느리에게 주식을 양도해 본인 책임이 없다고 주장했지만 법원은 받아들이지 않았습니다. 양도대금을 지급한 사실이 없다며 입찰 제한을 피하려고 명의신탁한 것으로 판단했습니다. 또 관련 정황을 들어 설령 주식을 양도했다고 하더라도 지방의원의 사실상 소유로 봐야 한다고 했습니다. 가족 명의를 이용한 수의계약 꼼수도 위법하다고 본 겁니다.
　 　
그러나 위 판결은 지방의회의 징계 의결이 있었기에 나올 수 있었습니다. 반대로 말하면 지방의원이 불법 수의계약을 맺어 지방계약법을 위반하더라도 동료 의원들이 징계에 나서기 전까지는 어떤 책임도 지지 않는 겁니다. 계약 과정에서 지자체를 적극적으로 속인 경우 공무집행방해 혐의로 처벌하거나, 수의계약을 체결하도록 지시, 유도 또는 묵인한 경우 이해충돌방지법에 따라 과태료를 물릴 수 있지만, 혐의 입증이 쉽지 않다는 한계가 있습니다.

진천군 사례는 일단 법을 무시해도 솜방망이 징계, 지분 분산 꼼수, 몰랐다고 잡아떼기라는 지방의원의 탈법적인 수의계약 공식을 그대로 보여줍니다. 허술한 법 규정과 지방의회의 봐주기 관행을 바꾸지 않고는 지방의원의 수의계약 문제는 절대 근절되지 않을 것입니다.

※ SBS 탐사보도부 <끝까지판다> 팀은 지방의회 의원의 비리와 잘못된 관행에 대한 제보를 받습니다. panda@sbs.co.kr
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(디자인 : 채지우)