[Pick] 모기 물린 뒤 돌연 사망…영국 예비 조종사의 안타까운 죽음

미래의 조종사를 꿈꾸던 21세 영국 훈련생이 모기에 물려 사망한 안타까운 사연이 뒤늦게 알려졌습니다.

현지 시간으로 지난 7일 BBC, 데일리메일 등 외신은 영국 항공사 이지젯의 조종사 훈련생 오리아나 페퍼(Oriana Pepper, 21)의 사연을 소개했습니다.

페퍼는 항공사 필기시험을 무사히 마치고 지난해 5월부터 벨기에 엔트워프에서 비행 훈련에 참여 중이었습니다. 그리고 7월 7일 모기에 물렸고 단 5일 만에 사망했습니다.

영국 서퍽 지역 최고 검시관 나이젤 퍼슬리(Nigel Parsley)는 "이런 사례는 지금까지 본 적이 없다. 멋진 미래가 기다리는 젊은 여성에게는 분명한 비극이다"라고 전하며 페퍼의 사인을 밝혀내기 위해 진행된 심리 결과를 공개했습니다.

당시 페퍼는 이마와 오른쪽 눈 주위에 모기를 물렸고, 병원에서 항생제를 처방 받은 뒤 귀가했습니다. 하지만 이틀 후 페퍼는 쓰러졌고, 남자친구에 의해 병원 응급실에 실려 왔지만 5일 만에 세상을 떠났습니다.

검시관 퍼슬리는 그의 사인에 대해 "모기 물린 자리에 심각한 감염이 있었다"고 밝히며 그의 정확한 사인은 뇌에서 발생한 '패혈성 색전증'이라고 발표했습니다.

모기 물린 상처에 박테리아의 일종인 '황색포도상구균'이 침투했고, 목의 경동맥을 통해 뇌에서 동맥을 막아 사망에 이르게 된 겁니다.

그의 남자친구는 한 매체와의 인터뷰를 통해 벨기에에 도착한 뒤 여러 차례 모기에 물렸지만 이런 증상은 처음이었다며 "당시 현지인들의 일반적인 반응에 (페퍼의 상태가) 자연스러운 거로 생각했다"고 회상했습니다.

사인이 밝혀지고 난 뒤 페퍼의 어머니는 영국 여성 조종사협회와 함께 조종사를 꿈꾸는 여성들을 위한 작은 장학 재단을 설립한 것으로 밝혀졌습니다.

또한 꿈을 향해 열심히 훈련받던 페퍼의 안타까운 사연이 뒤늦게 알려지면서 현지 누리꾼들의 추모가 이어지고 있습니다.

(사진= 저스트기빙, 오리아나 페퍼 가족 인스타그램)