나토서 한미일 정상회담 추진…과거사로 한일은 '감감'

<앵커>

다음 주에 열리는 북대서양조약기구, 나토 정상회의에 윤석열 대통령이 참석하는 가운데, 한미일 정상이 함께 만나는 방안이 추진되고 있습니다. 다만 한일 정상회담에는 일본이 난색을 표하는 상황인데, 우리 정부가 먼저 한일 관계 개선을 위한 해법을 모색하고 있습니다.

김아영 기자입니다.

<기자>

오는 29일부터 스페인에서 열리는 나토 정상회의를 계기로 '대북 안보협력'을 논의할 한미일 정상회담은 거의 성사 단계입니다.

하지만 한일 정상이 따로 회담할 가능성은 크지 않습니다.

대통령실은 "짧은 인사를 나누는 정도의 만남은 가능할 것으로 예상한다"면서 "한일 정상회담은 전혀 예측하기가 힘들다"고 분위기를 전했습니다.

미국의 적극 중재에도 한일 간 외교장관 회담에 이어 정상회담까지 날짜를 잡지 못하는 건 일본 정치권 사정 때문입니다.

일본 정부가 관계 개선에 걸림돌이라고 주장하는 사안, 과거사 문제입니다.

특히, 일제 전범기업인 미쓰비시 중공업의 한국 내 자산 매각 문제에 촉각을 곤두세우고 있습니다.

그동안 미쓰비시는 강제 노역 피해자에 대한 배상을 외면해왔는데 지난해 법원은 배상 책임이 있다며 상표권과 특허권을 매각하라는 명령을 내렸고 대법원의 최종 판단을 앞두고 있습니다.

일본은 1965년 한일 청구권 협정으로 이 문제가 이미 해결됐다는 입장을 고수하고 있습니다.

[기시다/일본 총리 : 나라와 나라의 약속이 지켜지지 않으면 안 됩니다. 이것이 기본입니다. 이것이 없으면 그 이후의 것은 좀처럼 논의가 불가능합니다.]

그래서 일본 정부는 자산매각명령이 실제로 집행되는 걸 레드라인으로 설정하고, 한일 관계의 시한폭탄이 될 거라며 공공연히 압박하고 있습니다.

다음 달 10일 참의원 선거를 앞둔 기시다 정부가 보수층을 의식하고 있는 상황인데, 우리 정부는 강제 징용 배상 문제를 논의할 민관합동기구를 조만간 출범시킬 예정입니다.

정부가 일본 기업을 대신해 피해자들에게 변제를 해 주는 방안 등이 모색될 전망입니다.

다만 과거사 도발을 계속하고 있는 일본에 먼저 손을 내밀려는 모양새가 적절하냐는 비판은 정부의 고민입니다.

(영상취재 : 박영일, 영상편집 : 김종미)