외교1차관 "北 핵위협 실체적 고도화…한미일 안보협력 강화"

한미일 3국 외교차관이 북한의 핵·미사일 위협 고도화에 대응해 안보협력을 강화하기로 했습니다.

조현동 외교부 1차관은 오늘 오전 서울 외교부 청사에서 웬디 셔먼 미국 국무부 부장관, 모리 다케오 일본 외무성 사무차관과 3국 외교차관 협의회를 개최한 후 공동언론발표를 통해 이같이 밝혔습니다.

조 차관은 "한미일 3국은 북한의 7차 핵실험 등 추가도발 가능성이 제기되고 북한의 핵과 미사일이 실체적 위협으로 고도화되는 상황에서 긴밀한 한미일 공조의 중요성에 대해 공감하고, 한미일 안보협력을 강화해 나가기로 했다"고 밝혔습니다.

조 차관은 "한미일 3국은 북한의 비핵화라는 공동의 목표를 재확인하면서, 최근 북한의 연이은 미사일 발사가 한반도 및 국제 평화와 안전을 위협하는 심각한 도발이라는 공동의 인식을 재확인했다"고 말했습니다.

이어 "북한과의 대화의 문은 항상 열려 있음을 강조하면서, 북한이 불법적인 행동을 즉각 중단하고 대화의 장으로 복귀하도록 국제사회와의 공조를 더욱 강화해 나가기로 했다"고 덧붙였습니다.

조 차관은 3국이 북한으로부터의 위협을 넘어 우크라이나 사태, 코로나19, 공급망 교란, 기후변화 등 새로운 도전에 직면했다며 "이런 도전은 한 나라의 힘으로는 해결할 수 없는 만큼 3국간 협력이 그 어느 때보다 절실하다"고 했습니다.

그는 3국 협력의 지리적 범위가 한반도에 머물지 않고 인도·태평양 지역과 전 세계로 확장되고 있으며, 협력의 폭과 깊이도 심화하고 있다고 강조했습니다.

실제로 이날 3국 협의회에서는 한반도 이슈뿐만 아니라 지역 문제, 글로벌 이슈가 포괄적으로 논의됐습니다.

조 차관은 한미일 공조는 물론 인도태평양 경제 프레임워크(IPEF) 참여, 쿼드(Quad)와의 협력 등을 통해 인태지역 내 협력을 확대하겠다는 새 정부의 의지를 밝히고, 이런 차원에서 자체적 인태전략을 추진할 계획임을 공유했습니다.

미·일 차관은 이를 지지하고 환영했습니다.

한미일 외교차관 협의회는 3국이 돌아가며 정례적으로 개최하는 회의체로 이번이 열 번째입니다.

(사진=연합뉴스)