국방장관 후보자, 정부기관서 일하며 대선 조직서 활동

<앵커>

이종섭 국방장관 후보자가 수백만 원 월급을 받는 정부 기관의 자문위원으로 일하면서 대선 관련 조직에서 활동한 것으로 확인됐습니다. 공무원이나 다름없는 위치에서 정치에 참여한 거라 앞으로 논란이 커질 걸로 보입니다.

첫 소식, 김태훈 국방전문기자입니다.

<기자>

육군 중장 출신 이종섭 국방장관 후보자는 2020년 12월 국방과학연구소 연구개발 자문위원에 위촉돼 월 300만 원가량을 받았습니다.

이 후보는 지난해 6월부터 윤석열 전 검찰총장을 지지하는 '국민과 함께 하는 국방포럼'에 참여했는데 이후 대선 캠프 활동을 하면서도 자문위원직을 유지했습니다.

이 후보 측은 자문위원 역할에 대해 "연구 개발을 지속적으로 조언해줬다"면서 "지난달 17일 본인 희망에 따라 자문위원에서 해촉됐다"고 밝혔습니다.

국방장관 하마평이 나올 때서야 자문위원직을 포기한 겁니다.

이 후보는 한국과학기술원, KAIST에서도 글로벌공공조달연구센터 자문위원을 역임했습니다.

월 급여는 200만 원 수준, 근무 기간은 국방포럼에 참여한 뒤인 지난해 8월 1일부터 5개월입니다.

[KAIST 관계자 : (이 후보자는) 국방 쪽 조달 관련된 자문을 하셨습니다.]

청문회 준비 TF는 국방과학연구소와 KAIST 자문위원은 공무원 신분이 아니어서 정치 중립의 의무가 없다고 답했습니다.

하지만 정부기관과 정부출연기관에서 보수를 받고 자문을 해온 인사가 대선 관련 조직에 참여한 데 대해 이해충돌 지적이 제기됩니다.