"코로나 종식 집단면역 어렵다…소규모 유행 반복될 듯"

정부는 코로나19 종식을 기대할 수 있는 집단면역 체계에 도달하기는 어려울 것으로 판단한다고 밝혔습니다.

또 오미크론 변이 유행과 같은 대규모 유행이 발생할 위험은 낮아졌고, 소규모 유행이 반복적으로 나타날 가능성이 크다고 전망했습니다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 오늘(13일) 중앙재난안전대책본부 브리핑에서 "집단면역이 종식을 감안한 전국적인 집단면역 체계를 의미한다면, 그런 상태를 달성하기는 매우 쉽지 않다"고 말했습니다.

손 반장은 "전 세계적으로도 그렇고 우리나라도 코로나19가 종식되기보다는 계속 함께 더불어 살아가는 체계로 이행될 것으로 예측하고 있다"고 덧붙였습니다.

손 반장은 어제 라디오 인터뷰에서 백신 면역과 오미크론 감염으로 인한 자연 면역으로 상당한 집단면역에 도달했다고 봐도 되겠느냐는 질문에 "그렇다"라고 답했습니다.

이에 대해 손 반장은 "많은 분이 확진되는 대유행을 겪었기 때문에 앞으로 이번과 같이 전면적인 대유행이 다시 발생할 가능성은 상당히 낮아지고 있다는 의미"라고 설명했습니다.

또 "다만 새로운 변이에 의한 유행이나 겨울철에 바이러스의 전염이 강해지면서 생기는 유행 등은 가능성이 있는 불확실성 요인으로 본다"고 덧붙였습니다.

손 반장은 "코로나19가 앞으로 종식되기보다는 소규모 유행들을 반복하면서 계속 유지될 가능성이 더 크다고 보고 있는 중"이라고 전망했습니다.

그는 대규모 유행이 재발할 가능성이 낮아졌지만 새 변이나 동절기 등 계절적 요인으로 유행이 급증할 가능성이 있다는 점을 고려해 '포스트 오미크론 대응 체계'를 구상하고 있다고 밝혔습니다.

손 반장은 "큰 유행에 대비하는 체계는 항상 염두에 두면서 준비해야 한다고 판단한다"고 강조했습니다.

정부는 오는 15일 중대본 회의를 거쳐 오는 18일부터 적용할 사회적 거리두기 조정안과 일상 회복 방안을 담은 포스트 오미크론 대응체계를 발표할 예정입니다.

정부는 사적 모임·영업시간 제한을 모두 해제하는 방안을 검토하고 있지만, '속도 조절'에 무게를 두는 대통령직인수위원회의 의견도 고려하고 있다고 밝혔습니다.

손 반장은 "거리두기 조정 방안을 위해 다양한 의견을 수렴하는 중"이라며 "인수위 쪽의 여러 의견도 함께 고려해 논의하고 있다"며 종합적 논의를 거쳐 15일 결정해 발표할 방침이라고 밝혔습니다.

오늘 신규 확진자는 19만 5천419명으로 어제 21만 755명보다 1만 5천336명 적습니다.

통상 주말 검사 건수 감소로 줄었던 신규 확진자 수는 평일부터 증가하기 시작해 수요일에 최다치를 기록하는 경향이 있었는데, 최근 유행 감소세가 이어지면서 수요일 확진자 수가 화요일 수보다 적어졌습니다.

이에 대해 손 반장은 "요일별 편차가 있어 특정 요일 수치에 의미를 부여하는 것은 현실을 적절하게 반영하는 데 한계가 있다"며 상황에 따라 화요일이나 목요일에 최다치를 기록한 경우도 있었다고 설명했습니다.

그는 일주일 평균으로 추세를 보는 게 더 상황에 맞는다면서 "주간 평균 하루 확진자 수가 계속 감소세를 보이는 국면"이라고 말했습니다.