축구장 2만 개 이상 면적 불타…"전체 산불의 40% 진압"

<앵커>

경북 울진에서 시작한 대형 산불이 사흘째 이어지고 있습니다. 축구장 2만 개가 넘는 면적의 산림이 불에 탄 걸로 추정이 됩니다. 100대 넘는 소방헬기를 투입해 진화에 사투를 벌였지만 전체 불의 약 40% 정도만 진압됐습니다. 

박찬범 기자의 보도입니다.

<기자>

산줄기를 따라 타오르는 불길. 

바로 앞도 제대로 보이지 않는 짙은 연무를 뚫고 소방헬기들이 쉴 새 없이 물을 쏟아냅니다. 

화마가 휩쓴 자리는 어김없이 처참한 모습을 드러냅니다.

농가 주택과 시설물들은 재만 남기고 폭삭 주저앉았고, 마을 전체가 불에 탄 곳도 있습니다.

소방 당국은 헬기 106대와 인력 1만 8천여 명을 투입해 진화 작업을 벌였고, 우려됐던 울진 한울 원전과 삼척 LNG 기지 쪽 불은 모두 진압돼 긴박했던 고비를 넘겼습니다. 

[최병암/산림청장 : 주요 원자로나 이런 주요시설 외에 인구 밀집 지역인 울진읍 지역의 방어에도 성공해서 울진읍의 외곽 구역인 고성리 지역의 산불도 완전히 제압해서 안전한 상황을 만들었다.]

일몰 후 헬기를 이용한 진화작업은 중단했지만, 지상 인력을 중심으로 불이 민가로 넘어오지 않도록 차단하는 데 중점을 두고 있습니다. 

현재까지 전체 1만 6천여 ha가 불에 탔고, 이 가운데 40% 정도만 진압된 상태입니다.

피해 면적 기준으론 2000년 동해안 산불 이후 역대 2번째 규모입니다. 

다행히 현재까지 인명 피해는 발생하지 않았고, 울진 388개, 강릉 12개, 동해 63개 등 463개 시설이 소실됐고, 주민 7천374명이 대피했습니다.