미 차관보 "북한 핵 · 미사일 위협은 한미일 최고 우선순위"

대니얼 크리튼브링크 미국 국무부 동아시아태평양 담당 차관보는 한미일 3국 협력의 중요성을 강조하며 북핵 위협 대응이 3국의 최우선 과제라고 밝혔습니다.

크리튼브링크 차관보는 현지시각 16일 아시아·태평양 기자들을 대상으로 한 브리핑에서 관련 질문에 이렇게 답했습니다.

그는 "한반도 안보와 관련된 문제, 특히 북한의 핵과 미사일 프로그램이 제기한 위협은 우리 세 나라의 최고 우선순위"라고 말했습니다.

크리튼브링크 차관보는 지난 12일 하와이에서 열린 한미일 외교장관 회담을 언급하며 "미국은 한국과 일본에 대한 철통 같은 안보 보장을 재차 강조했다"고 전했습니다.

또 토니 블링컨 국무장관이 당시 회담을 통해 한반도 비핵화라는 목표는 여전하고 앞으로도 동맹, 파트너와 긴밀히 계속 협의하겠다는 점을 강조했다고 설명했습니다.

그러면서 전제조건 없이 북한과의 외교에 관여할 준비가 돼 있다는 입장을 재확인한 뒤 한일과 계속 긴밀히 협력하겠다고 밝혔습니다.

크리튼브링크 차관보는 하와이 회담 후 공동 성명에서 한미일 경제안보 협력을 강조한 것과 관련해선 경제 안보는 21세기 미래의 번영을 위해 필수적으로 중요하다고 말했습니다.

또 이는 강력하고 회복력 있는 공급망을 보장하는 것은 물론 세 나라와 3국의 세계 정상급 기업들이 영업기밀과 지식재산권을 보호받도록 보장하는 것이라며 "이런 종류의 문제는 앞으로 우리 협력의 중심이 될 것"이라고 강조했습니다.

크리튼브링크 차관보는 아울러 "일본과 한국이 양자 관계에서 민감한 문제를 다루고 있지만, 우리는 공동의 지역적, 국제적 우선순위를 진전시킬 기회를 아우르기 위해 계속 전진하고 있다"고 덧붙였습니다.

(사진=국무부 홈페이지, 연합뉴스)