'해저화산 폭발 쓰나미' 통가 큰 피해…"인명피해 보고 없어"

남태평양 섬나라 통가가 해저 화산 분출에 이은 쓰나미 즉 지진해일 여파로 큰 피해를 입었습니다.

인접국인 뉴질랜드의 저신다 아던 총리는 현지시각 16일 기자회견에서 아직 공식 피해집계는 불가능하지만 통가 수도 누쿠알로파 일부 지역에 큰 피해가 발생했다고 밝혔습니다.

다만 아직 인명 피해 보고는 없는 것으로 전해졌습니다.

어제(15일) 누쿠알로파 북쪽 65km 해역에 있는 해저 화산이 분출하면서 수 킬로미터 상공까지 분출물이 .

당시 폭발은 1만km 떨어진 미국 알래스카에서도 화산 활동 소리가 들릴 정도였습니다.

호주 기상 당국은 "누쿠알로파에서 1.2m 높이 쓰나미 파도가 목격됐다"고 밝힌 바 있으며, 통가 당국은 쓰나미 경보를 발령했습니다.

아던 총리는 화산활동으로 해저 케이블이 훼손되면서 뉴질랜드와 통가 간 통신이 두절됐으며, 통신이 여전히 제한적인 상태라고 했습니다.

다만 뉴질랜드 정부는 통가 주재 자국 직원들과 연락이 닿았다고 밝혔습니다.

이어 "쓰나미는 누쿠알로파 북부 해안에 큰 영향을 끼쳤다"며 "보트와 큰 바위가 해안으로 밀려왔다"고 전했습니다.

이어 "누쿠알로파는 두꺼운 화산재로 덮여있지만 다른 상황은 차분하고 안정돼 있다"면서 "누쿠알로파 일부 지역에는 전력이 복구됐다"고 밝혔습니다.

다만 아직 통가 외곽 섬 등의 피해는 파악되지 않은 상태로, 뉴질랜드는 화산재 등 기상 여건이 나아지는 대로 정찰기를 파견할 예정입니다.

아던 총리는 대규모 화산 폭발은 멈췄고 화산재가 떨어지는 것도 멈췄지만, 추가 폭발 가능성을 배제할 수 없다고 밝혔습니다.

(사진=미국 쓰나미경보시스템 홈페이지 캡처, 연합뉴스)