북, '마하5 이상' 극초음속미사일…기술 진전된 듯

<앵커>

북한이 그제(5일) 발사한 극초음속미사일은 지난해 9월 발사한 것보다 성능이 개량된 걸로 보입니다. 특히, 탄두의 속도가 높아져서 기술적 진전이 이뤄진 것으로 추정됩니다.

안정식 북한전문기자가 보도합니다.

<기자>

북한이 공개한 극초음속미사일 발사장면입니다.

지난해 9월 발사된 미사일과 비슷하지만, 탄두 부분이 좀 더 원뿔 모양입니다.

북한은 이 미사일이 여러 단계의 변칙 기동을 통해 700km 떨어진 표적에 명중했다고 밝혔습니다.

극초음속미사일은 탄도미사일처럼 정점을 찍고 내려온 탄두가 다시 순항미사일처럼 지표면을 따라 비행하는데, 탄두가 상하뿐 아니라 좌우 이동까지 하면서 목표물을 타격했다는 주장입니다.

한미 군 당국은 그러나 북한 주장이 탐지 내용과 다르다고 보고 있는 것으로 알려졌습니다.

정부 소식통은 이번 미사일의 사거리는 지난해 9월처럼 450km 안팎으로 비슷하고, 고도만 좀 더 높아졌다고 밝혔습니다.

다만, 이번 미사일의 속도가 마하5 이상까지 나온 것으로 알려져, 마하3 정도였던 지난해에 비해 기술적으로 진전된 것으로 보입니다.

[신종우/한국국방안보포럼 전문연구위원 : 극초음속 비행체라는 게 워낙 속도가 빠르기 때문에 요격이 까다로운 것은 사실입니다. (다만 북한이) 아직까지는 개발의 초창기 단계고.]

군은 대응이 가능하다고 밝혔습니다.

[김준락/합참 공보실장 : (북한 극초음속미사일에) 대응 가능하며 우리 군의 대응 능력과 태세는 지속적으로 보완해 나가고 있습니다.]

북한이 전략무기 개발을 꾸준히 추진해오고 있지만, 연초부터 전략무기 시험발사를 단행한 것은 한미를 압박하는 차원도 있어 보입니다.