'생물다양성' 용어 창안한 미 생물학자 러브조이 별세

'생물다양성'이란 용어를 창안하고 아마존 열대우림 보호 등에 헌신한 생물학자이자 환경보호 전문가 토머스 러브조이 미국 조지메이슨대학 교수가 지난 25일 향년 80세로 별세했습니다.

AP 통신과 과학잡지 내셔널지오그래픽 등에 따르면 조지메이슨대학은 현지시각 27일 이 대학 '지속 가능한 지구 연구소' 소장이자 아마존 생물다양성 센터 창립자인 러브조이 교수가 25일 사망했다고 밝혔습니다.

저명한 보존생물학자인 그는 1970년대 후반 지구 생명체의 다양성을 의미하는 '생물학적 다양성'(biological diversity) 용어를 처음 창안했습니다.

특히 1980년에 발표한 지구 생명체의 멸종 속도에 관한 연구에서 21세기까지 수많은 생물 종이 영원히 사라질 것으로 전망해 세계에 경종을 울렸습니다.

러브조이 교수는 서식지 파괴와 오염, 지구온난화로 세계 곳곳에서 멸종이 진행되고 있다는 사실을 밝혀내고, 숲 복원 등을 촉구했습니다.

(사진=미국 조지메이슨대학 제공, 연합뉴스)