남아공 연구진 "오미크론, 델타 변이보다 덜 치명적"

코로나19 새 변이 오미크론의 위험성이 이전에 확인된 변이보다 낮을 수 있다는 연구 결과가 나왔다고 로이터 통신이 보도했습니다.

남아프리카공화국 국립전염병연구소는 지난 10∼11월 코로나19 감염자들을 분석·연구한 결과, 이 기간 오미크론에 감염된 환자들의 입원율이 다른 변이에 감염된 사람보다 80％가량 낮았다고 발표했습니다.

또 이 이간 오미크론에 감염돼 입원한 사람들은 지난 4∼11월 델타 변이로 입원한 환자들보다 중증 진행률이 70％가량 낮은 것으로 나타났다고 덧붙였습니다.

연구진은 "최근 남아공의 오미크론 감염자 입원·사망률은 이전보다 낮은 것으로 나타나고 있다"며 "이는 오미크론의 치명률이 다른 변이보다 낮다는 주장을 뒷받침할 수 있다"고 밝혔습니다.

다만, 이번 연구는 이전 변이들에 대한 감염률이 높은 남부 아프리카에서 진행된 만큼, 성급히 일반화해서는 안 된다고 부연했습니다.

연구진은 "남아공 국민의 60∼70％가 코로나19에 감염된 경험이 있다"며 "백신 접종률은 높지만, 감염 수준이 낮은 나라에서도 오미크론의 증세가 약할지는 알 수 없다"고 설명했습니다.

로이터는 이번 연구 결과가 아직 의료계의 검증을 거치지 않았고, 의료 저널에도 실리지 않은 상태라고 전했습니다.