타이완 외교부는 어젯(20일)밤 홈페이지에 올린 보도자료에서 한국 4차 산업혁명위가 지난 16일 개최한 '2021 4차 산업혁명 글로벌 정책 콘퍼런스'에서 탕펑 행정원 디지털 담당 정무위원(장관급)이 화상 연설을 할 예정이었지만 당일 새벽 한국 측이 취소 통보를 해왔다고 밝혔습니다.
타이완 외교부는 "한국 측의 결례와 관련해 주 타이베이 한국 대표처 대리대표를 불러 강력한 불만을 표시했다"며 "우리나라 한국 주재 대표도 동시에 한국 측에 우리 정부의 엄정한 항의의 뜻을 전달했다"고 밝혔습니다.
타이완 외교부는 당초 4차 산업혁명위가 지난 9월 탕 정무위원을 행사에 초청했으며 이번 행사에서 '타이완 디지털 장관' 자격으로 타이완의 디지털 사회 혁신을 주제로 발표할 예정이었다고 설명했습니다.
4차 산업혁명위는 지난 16일 세계 각국의 정부 관계자와 학자, 전문가, 기업인 등이 참석한 가운데 '보다 나은 미래를 위한 인공지능 그리고 디지털 전환'을 주제로 콘퍼런스를 개최했습니다.
4차 산업혁명위가 지난 2일 홈페이지에 게시한 행사안내를 보면 '사회혁신' 세션 발표자들 가운데 오드리 탕이 소개돼 있었습니다.
탕 정무위원은 4차 산업혁명위가 8일 게재한 보도자료에도 발표자로 명시돼 있으나, 현재 콘퍼런스 홈페이지의 '연사소개' 및 행사 프로그램엔 빠져 있습니다.
타이완 중앙통신사 보도에 따르면 타이완 외교부는 한국 측이 '양안 관계의 각 측면에 대한 고려'를 초청 취소 사유로 밝혔다고 전했습니다.
양안 관계란 타이완해협을 사이에 두고 마주한 중국과 타이완 간의 관계를 말합니다.
중국은 타이완을 반드시 수복해야 할 자국 영토의 일부분으로 간주하고 '하나의 중국' 원칙에 따라 타이완 정부 관계자들이 타국과 공식적 교류를 하는 것에 반대합니다.
결국 한국 측이 타이완 문제를 극도로 민감하게 여기는 중국의 입장을 고려해 탕 정무위원의 참여를 취소한 것 아니냐는 관측이 나오고 있습니다.
외교부 당국자는 이에 대해 "제반 상황을 종합적으로 검토해 결정된 것으로 알고 있다"며 "타이완과 비공식적 실질 교류를 지속 증진해 나간다는 정부의 기본 입장에는 변함이 없다"고 말했습니다.
취소를 결정하는 과정에 중국 측이 개입했는지에 대한 문의에도 "그런 점은 전혀 없었다"고 답했습니다.
'천재 해커' 출신인 탕 정무위원은 35살이던 지난 2016년 디지털 정무위원으로 발탁돼 타이완 정부 역대 최연소 장관급 공직자 기록을 세운 인물입니다.
(사진=4차산업혁명위원회 홈페이지, 연합뉴스)
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