바이든, '콜럼버스 데이'에 '원주민의 날' 첫 선포

조 바이든 미국 대통령이 현지시간으로 8일 역대 대통령 중 처음으로 '원주민의 날'을 기념하는 포고문을 냈습니다.

'콜럼버스 데이' 국경일인 오는 11일을 원주민의 날로도 선포한 겁니다.

콜럼버스 데이는 1492년 10월 12일 이탈리아 탐험가 크리스토퍼 콜럼버스의 아메리카 대륙 발견을 기념하는 날로, 매년 10월 두 번째 월요일에 해당합니다.

하지만 콜럼버스 데이를 기념하는 것은 서양의 북미 지역 식민지화, 원주민 학살 등을 정당화한 것이라는 비판론 속에 이날을 원주민의 날로 대체해야 한다는 주장이 강하게 제기되는 상황입니다.

실제로 1992년 캘리포니아주 버클리가 원주민의 날을 제정했고, 이후 미국의 다른 도시와 주에서도 같은 움직임이 이어졌습니다.

미국에선 콜럼버스 데이 때 콜럼버스 동상이 훼손되는 일도 심심찮게 발생했습니다.

바이든 대통령은 '원주민의 날' 기념 포고문에서 연방 정책은 조직적으로 수세대에 걸쳐 원주민을 동화시키고 원주민 문화를 없애려는 것이었다고 지적했습니다.

또 "오늘 우리는 미국 사회의 모든 측면에 미친 원주민의 헤아릴 수 없는 긍정적 영향은 물론 이들의 회복력과 강인함을 인식하고 있다"고 평가했습니다.

바이든 대통령은 이날 콜럼버스 데이 포고문도 함께 내놨습니다.

신대륙을 발견한 이탈리아계 미국인의 역할을 칭찬했지만 콜럼버스와 다른 탐험가들이 아메리카 대륙에 가져온 폭력과 해악 역시 언급했습니다.

바이든은 "오늘 우리는 많은 유럽 탐험가가 부족 국가와 원주민 공동체에 가한 잘못과 잔혹행위 등 고통스러운 역사를 인정한다"고 말했습니다.

또 "한 국가로서 우리가 과거의 이런 부끄러운 사건을 묻어버리려 하지 않고, 정직하게 대면하는 것은 우리 위대함의 척도"라고 강조했습니다.

AP통신은 바이든 대통령의 원주민의 날 선포에 대해 콜럼버스를 기념하는 연방 공휴일의 초점을 원주민에 대한 감사로 다시 맞추려는 노력에 가장 큰 격려를 보낸 것이라고 평가했습니다.