위중증 환자 연일 최다…"관건은 백신 2차 접종 완료"

<앵커>

코로나 확산세가 계속 이어지면서 최근에는 위중증 환자가 연일 역대 최다치를 경신하고 있습니다. 그만큼 의료 현장 상황도 힘들어지고 있습니다.

위중증 환자를 줄이는 최선책은 뭔지, 조동찬 의학전문기자가 취재했습니다.

<기자>

서울대병원 코로나 병동입니다.

콩팥병 때문에 투석까지 받아야 했던 고위험 코로나 환자, 완치돼 퇴원이 결정됐습니다.

[정현우/서울대병원 간호사 : 마스크 새로 끼신 거예요? 안 맞는데…. 됐다. 갑시다. 고생 많으셨습니다.]

같은 시간, 다른 병실 환자는 혈액투석기에 의지해 사투를 벌이고 있습니다.

코로나바이러스가 폐와 장에 염증을 일으킨 건데, 의료진은 청진기로 폐와 뱃소리까지 세밀히 살핍니다.

위중증 환자가 급증하면서 이곳 병동 여건도 나빠지고 있습니다.

국내 위중증 환자 420명 가운데 120명은 인공호흡기 치료를, 58명은 인공 심폐기 치료를 받고 있습니다.

서울대병원이 위중증 환자 117명을 분석했더니 백신 접종 횟수와 밀접한 관련이 있었습니다.

백신 미접종자가 73%, 1회 접종자 24%, 2회 접종자는 3%에 불과했습니다.

위중증 환자 중 인공호흡기가 필요한 29명 중에선 미접종자가 25명으로 대부분이었고, 1회 접종자 4명, 2회 접종자는 한 명도 없었습니다.

[형권형/서울대병원 내과 전공의 : 젊으신 분들도 백신 1차 접종만 하신 분들은 증상이 심하신 분들이 많습니다.]

국내 60세 이상 1천300만 명 중 백신을 맞지 않은 사람은 130만 명, 한 번 맞은 사람은 543만 명입니다.

늘어나는 코로나 위중증 환자를 수용할 병상과 의료인력 확충이 중요합니다.

하지만 고위험군인 고령층 673만 명의 2차 접종을 빨리 마쳐 위중증 환자 수부터 줄여야 합니다.