메타버스, 시각을 넘어 촉각으로…'XR 기술'에 달렸다

<앵커>

현실과 가상세계의 경계를 허물고 있는 메타버스는 미래 산업으로 각광받고 있습니다. 메타버스가 대중화되려면 얼마나 현실과 비슷하게 구현하는가에 달려 있고 그 핵심이 XR 기술입니다.

김기태 기자가 XR 콘텐츠 제작 현장을 직접 찾아봤습니다.

<기자>

가로 24미터, 높이 6미터에 달하는 대형 LED 벽은 또 다른 공간의 가상현실, 메타버스로 들어가는 출발점입니다.

밟으면 사라지는 기둥을 딛고 하늘 위를 걸어 다니거나, 우주 공간에서 낮과 밤의 변화도 체험합니다.

저는 지금 사막처럼 보이는 낯선 공간에 들어와 있습니다.

실제로는 LED 앞의 좁은 무대지만, 카메라가 움직이면 화면을 따라 무한히 넓은 공간이 펼쳐집니다.

이런 콘텐츠 제작을 가능하게 하는 건 확장현실, 즉 XR 기술입니다.

가상 세계의 현실감을 만드는 핵심 기술입니다.

피사체의 위치를 인식하는 설비와 각종 촬영 장비, 이걸 하나의 공간으로 구현하기 위한 운용 기술이 필요합니다.

[송명석/(주)엔피 이사 : XR을 기반으로 한 라이브 시스템이나 메타버스 환경에서 사람들이 참여하는 시스템도 연구 개발하고 있어서 이 부분은 세계적으로 저희가 가장 앞서 있습니다.]

지구에서 약 400킬로미터 떨어진 국제 우주정거장.

우주인들이 우주를 유영하며 지구를 관찰합니다.

퀄컴과 버라이즌, 벨 캐나다 등이 모인 XR 연합체는 실제 촬영 영상을 가상현실로 제작해 전혀 새로운 체험을 가능하게 합니다.

[신중경/LGU+ XR콘텐츠팀장 : 세계 최초로 우주 공간을 3D VR로 촬영하여 제작하였으며 실감 콘텐츠의 세계를 우주 공간까지 확장했다는 평가를 받고 있습니다.]

이런 시각 영역을 넘어 XR 기술의 향후 과제는 촉각 영역입니다.

XR 기반 촉각 기술과 관련한 전체 특허 1천700여 건 가운데 우리 기업이 출원한 건 6% 수준, 미래산업 주도권 확보를 위해 더 적극적인 투자가 필요합니다.