셔먼 "북과 건설적 방향으로 나아가길…답변 기다리는 중"

웬디 셔먼 미국 국무부 부장관은 "북한과 신뢰할 수 있고 예측 가능하며 건설적인 방향으로 나아가기를 기대하고 있다"고 밝혔습니다.

셔먼 부장관은 오늘(23일) 외교부 청사에서 최종건 외교부 1차관과 제9차 외교차관 전략대화를 가진 뒤 기자들과 만나 "대화를 제의한 뒤 북한의 답변을 계속 기다리고 있는 중"이라면서 이렇게 말했습니다.

그는 "팬데믹(세계적 대유행)과 식량 안보 문제로 어려움에 처한 북한 주민들이 안타깝다"며 "우리는 북한 주민들을 위한 더 나은 결과만을 바란다"고 강조했습니다.

그는 오는 25∼26일 중국 텐진에서 열리는 미중 고위급 회담을 언급하며, "한반도의 완전한 비핵화는 (미·중간) 협력 분야"이고 "텐진에서도 북한 문제를 논의할 것"이라고 설명했습니다.

최종건 차관은 "한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 정착이라는 목표의 실질적 진전을 위해서는 북한과 조기 대화 재개를 위한 양국 간 협력이 필요하다는 데 공감했다"고 밝혔습니다.

대화 재개를 위한 노력과 관련해선 "코로나 시기인 만큼 북한 측 화답을 저희는 끈기 있게 기다리려고 한다"고 설명했습니다.

셔먼 부장관은 이와 함께 "가을에 3자 협의를 다시 하기로 했고 아마 워싱턴에서 만날 것"이라며 한미일 협의가 분기별 정례화될 것임을 시사했습니다.

그는 3자 협의에 대해 "우리의 책임과 미래, 모두의 평화와 번영, 안정, 안보를 위해 우리가 협력할 수 있는 방안에 집중할 것"이라며 "함께 성과를 내고 있어 매우 감사하다"고 덧붙였습니다.

(사진=외교부 제공, 연합뉴스)